Воздушные - Боброва Екатерина Александровна (2014)

Ксения предвкушающе улыбнулась. Встреча с этим народом для нее всегда была желанной, не смотря даже на теперешние удручающие обстоятельства.

— Ксения, — первый раз назвал ее по имени Рэсидор, — я прошу тебя выслушать меня внимательно. Переход через гряду — не увеселительная прогулка. Мы оставим здесь животных и дальше пойдем пешком. В лабиринте не действует магия, полагаться там можно только на свои силы. Я не знаю, как это место повлияет на тебя, но иногда там происходит нечто странное. Просто запомни — не верь всему, что видят твои глаза, и четко выполняй все мои указания. Ты поняла?

— Да, — глухо ответила девушка. Если он добивался того, чтобы напугать ее, то это ему явно удалось. Страх неприятно сжал ее сердце.

Рэсидор легко спрыгнул с седла и направился к грейфам. Судя по тому, как весело приветствовали его грейфы, хлопая по плечу, дружески улыбаясь, ему здесь были действительно рады. Поздоровавшись со всеми, Рэсидор махнул рукой в ее сторону, что-то объясняя. Грейфы ответили раскатами смеха и снова начали обнимать воздушного. Тот прямо лучился широкими ответными улыбками, выглядевшими, на удивление, вполне искренними.

— А вот мне он так никогда не улыбался, — неожиданно ревниво подумала Ксения.

— Что ты им сказал про меня, — набросилась она на Рэсидора, когда тот возвратился к ней.

— Правду, — подмигнул он ей, — ты — моя невеста. Но немного нелюдима, с жутко вредным характером. Но я обещал его исправить.

— Что? — возмущенно забулькала Ксения, — это у меня-то жутко вредный характер и нелюдимость? Ну, спасибо, за отличные рекомендации.

— Должен же я был как-то объяснить им, почему ты не будешь с ними общаться. А ты ведь не будешь, принцесса? — серебро блеснуло в его глазах, и зверь выглянул из них на замершую в испуге девушку, — иначе я буду тобою очень недоволен, очень.

Ксения судорожно сглотнула и закивала головой с таким усердием, что еще чуть-чуть, и она бы у нее оторвалась. Рэсидор одобрительно улыбнулся, и девушка несмело улыбнулась в ответ. Нет, надо срочно бежать от этого дрессировщика. А то скоро она начнет прыгать по его команде, и вилять хвостиком в ожидании поощрительной улыбки.

— А почему ты называешь меня принцессой? — тихо спросила она, чтобы как-то скрыть свой страх.

— Потому что, по меркам жителей Нижнего мира, твой титул — младшая Астиана Императорского дома, соответствует титулу принцессы.

Как все просто, оказывается. Просто констатация факта. А она то уже напридумывала себе невесть что. Принцесса- это звучит гордо. Как же! Зато глупая корова — больше соответствует истине.

Глава 23

Они построились гуськом и осторожно вступили под каменные своды пещеры. Впереди распахнул свой черный зев вход в лабиринт, готовясь сытно пообедать сумасшедшими путниками, рискнувшими пройти его извилистыми ходами.

— Этот лабиринт, как река, никогда не остается таким же, каким ты видел его последний раз, — обернулся к ней, шедший впереди Рэсидор, — поэтому в нем невозможно проложить безопасный маршрут. Следующий раз он может привести тебя к ледяной пропасти или выкинуть в подземную реку. Иногда коридоры меняются прямо на твоих глазах. Только грейфы могут как-то чувствовать правильное направление и находить выход. Но и им приходится нелегко, если лабиринт начинает сходить с ума, и тогда происходит такая свистопляска, что только на ногах держись. Я пережил такое один раз и очень не хотел бы повторить этот опыт. Тебе стоит попросить своего водяного дружка, даровать нам спокойный переход на ту сторону.

— Я не уверена, что он станет помогать тому, кто посмел разрушить его планы, — ответила Ксения, грустно размышляя о том, что же такое происходит во время буйствования лабиринта, что даже такой самоуверенный воздушный выказывает беспокойство по этому поводу.