Воздушные - Боброва Екатерина Александровна (2014)

Они вошли в узкий каменный коридор. Гладкие стены закруглялись сверху и снизу. Проход был узок, и по нему мог идти только один путешественник и то, только аккуратно по центру коридора, где шла ровная тропинка шириной в половину шага. Часть грейфов и Рэсидор несли коптящие факелы, прыгающий свет которых выхватывал куски светло-серых стен, покрытых мерцающей серебряной сеточкой прожилок. Иногда попадались довольно толстые жилы, в матово-зеркальной поверхности которых отражались силуэты проходящих мимо путников. В них, как в чудовищном кошмаре, все так перекручивалось и переплеталось друг с другом, что понять какую именно часть своего или чужого тела, ты видишь в отражении, становилось абсолютно невозможно.

— Мы словно внутри какого-то громадного животного, — размышляла Ксения, бредущая следом за Рэсидором, — а коридор похож на кишку, со стенами, покрытыми сеточкой кровеносных сосудов. Только, если рассуждать логически, получается, что внутрь этого животного мы зашли явно не спереди.

Она не удержалась и тихонько хихикнула, осознав всю бредовость идеи об их теперешнем местонахождении. За что заработала встревоженный взгляд, обернувшегося на звук, Рэсидора. Ксения загадочно улыбнулась. Воздушный нахмурился и отвернулся. Ничего, пусть понервничает. Сам затащил ее в непонятное место, которое неизвестно как на нее прореагирует, или это она на него должна прореагировать? Тьфу. Совсем от этого монотонного движения по тоннелю мозги переклинило.

И словно в подтверждении ее мыслей на стене медленно начала собираться блестящая, с матово-зеркальным отливом, капля и также медленно сползать вниз. Ксения старательно перешагнула через скатившуюся ей под ноги каплю, потом через следующую и еще через одну. Рэсидор обернулся, и девушка с нарастающим ужасом всматривалась в его раскрывшийся в крике рот, из которого не доносилось ни звука. Как будто на них опустилась пелена, поглощающая все слышимые до этого звуки: шарканье ног по каменному полу, бормотания и тихие перешептывания грейфов, потрескивание сгорающих факелов. Из ступора Ксению резко выдернула рука Рэсидора, потащившего ее бегом по коридору. Они неслись как стая крыс, потревоженных более крупным хищником. Стекающие по стенам капли создавали сюрреалистический рисунок, сводящий с ума, и казалось, что по стенам ползают тысячи змей, переливающихся жидким серебром. Пол под ногами уже давно напоминал поверхность воды, темной, загадочной, с отражающимися в ней двойниками путников.

Ксения задыхалась, уже давно потеряв счет открывшимся вторым, третьим, и так далее, дыханиям. Рэсидор не давал ей остановиться, упрямо таща ее за собой. Девушка не упала только чудом. Страх того, что если она упадет на эту блестящую ленту, то та уже не отпустит свою неуклюжую жертву и проглотит ее целиком, придавал Ксении сил, и она неслась неутомимой газелью вслед за воздушным. Сзади пыхтели грейфы. Им приходилось тяжелее. Они больше привыкли взбираться на скалы, преодолевать перевалы, а не носиться сломя голову по каменным тоннелям. Но чувство опасности заставляло их не отставать от воздушных.

Когда они все взмыленные, с высунутыми языками вывалились в небольшой круглый зал, силы у всех были на пределе. Ксения повалилась на пол, хватая воздух ртом и пропуская его сквозь раскаленные от боли легкие. Рядом попадали остальные. На ногах остались Рэсидор и еще один из грейфов. Но даже у них лица были покрыты капельками пота.

В углу зала находился бассейн, обложенный черными камнями, в который стекал скромного вида водопад. К нему и направился Рэсидор, чтобы освежиться после сумасшедшего забега. Все проводили его завистливыми взглядами, но никто не нашел в себе сил последовать его примеру. Ксения, оставшись на время без присмотра, решила воспользоваться удобным моментом.

— Легкой тебе дороги, брат, — прошептала она молодому грейфу, расположившемуся рядом с ней. Она предостерегающе подняла руку, — прошу, не отвечай. Выслушай меня.