Ночная птица - Брайан Фриман (2018)

В конечном итоге Фрост отважился встретиться с ней взглядом. Они хорошо знали друг друга. После того как увидел человека обнаженным, ты смотришь на него по-другому. Это все равно что сорвать маску с супергероя. Они с Джесс не любили друг друга и, бывало, испытывали друг к другу неприязнь. Они были водой и маслом, однако это не имело значения. Они были связаны, причем крепче, чем копы, крепче, чем друзья.

– Как дела? Все нормально? – спросил он у нее.

Фрост знал, что сегодня он не единственный, кто испытывает душевные страдания. Джесс нажала на спусковой крючок. Для любого полицейского это сопряжено с адскими муками, и не важно, кто был целью выпущенной пули. Фросту никогда не доводилось ни стоять перед этим выбором, который нужно было делать за доли секунды, ни сталкиваться с его последствиями.

– Не совсем, – ответила она.

– Джесс, я знаю, что ты была вынуждена это сделать. Если б ты не выстрелила, доктор Штейн получила бы ножом в грудь. Люси не была собой.

– Я тоже это знаю, но это не значит, что я не вижу лицо этой девочки, когда закрываю глаза. Она же невинный ребенок, и она твоя подруга. Прости, Фрост.

Для Джесс сказать такое было нелегко, и они оба знали это. Лейтенант запирала свои эмоции жетоном. В работе она руководствовалась единственным принципом: делай, что должен. Делай трудный выбор, потому что больше никто его не сделает.

– Ты говорил с врачами? – спросила она.

Фрост кивнул.

– Прогноз хороший, но операция продлится еще несколько часов.

– Держи меня в курсе.

– Ладно. Ее родители уже едут сюда. Я их жду.

– Мне поговорить с ними? – спросила Джесс.

– Нет, я сам.

– Как скажешь. – Она пристально вгляделась в него. – У тебя такой вид, будто тебе самому нужен врач. Надо бы сделать тебе КТ или МРТ в связи с ударом по голове.

Фрост улыбнулся.

– Угу. Скоро сделают.

Джесс встала и пошла к двери. Он провожал ее взглядом, пока она не скрылась из виду. Они сказали друг другу все что надо. За долгие годы у них постоянно бывали разногласия, однако они всегда мирились.

Фрост терпеливо ждал, сидя в кафетерии. Вернулась головная боль, и он принял еще «Адвил». Инспектор думал о Люси, лежащей на операционном столе, и представлял лицо женщин с фотографий, найденных у Даррена Ньюмана. Жертвы. «Заблокируй все это», – сказала бы ему Джесс, но им владел гнев на весь мир. То же самое он чувствовал, когда погибла Кейти.

– Фрост?

Полицейский удивленно поднял голову. Перед ним стояла Франческа Штейн. Он не слышал, как она шла по кафетерию.

– Доктор Штейн, – сказал Фрост, возвращаясь к официальной манере общения. Она была в той же одежде; значит, домой не заходила. – Кажется, я просил офицера отвезти вас домой.

– Он и отвез. Мне нужно было увидеть вас.

Истон указал ей на стул, на котором недавно сидела Джесс. Фрэнки села, положила руки на стол и сплела длинные пальцы. Судя по виду, она испытывала неловкость. И это было странно для женщины, привыкшей все держать под контролем.

Фрост прочел в ее глазах беспокойство.

– Фрэнки, что вас тревожит?

– Я хотела кое о чем поговорить с вами. Я дума… в общем, думаю, что есть одна проблема.

– Какого рода?

Доктор Штейн откинулась на спинку стула и положила руки ладонями на стол. Пальцы у нее были изящными и длинными. Промокшая и расстроенная, она все равно сохраняла красоту и грацию, проявлявшуюся в каждом движении.

– Помните, во что сегодня был одет Даррен Ньюман? – спросила она.

– Оранжевая рубашка, черные брюки, какой-то психоделический галстук.

– Верно.

Больше Фрэнки ничего не сказала. Ее губы были плотно сжаты.

– Это должно что-то значить для меня? – спросил Фрост.

– Не могу сказать наверняка.

Истон улыбнулся.

– Послушайте, у вас была трудная ночь. Может, вам надо поспать? Мы могли бы обсудить все завтра.