Шаг над пропастью - Наталья Александрова (2018)

– Подай мне что-нибудь, царевна! – проговорил старик своим дребезжащим голосом. – Подай что-нибудь бедному скитальцу…

Я хотела ответить, как и в прошлый раз, что сама немногим богаче его, но увидела венец – и решение мгновенно возникло в моей душе.

Я наклонилась, взяла венец и протянула его нищему старику.

Он низко, почтительно склонился передо мной и спросил:

– По доброй ли воле, царевна, ты отдаешь мне Венец Власти?

– По доброй воле, старый человек! – ответила я уверенно. – Ты распорядишься им лучше меня. В моих руках он принесет больше горя, чем радости.

Старик еще раз поклонился и принял венец из моих рук. Спрятав его под своим черным плащом, он проговорил:

– Много веков назад я передал этот венец юному монголу по имени Тэмуджин, ибо так хотели звезды. Тэмуджин стал великим полководцем Чингисханом, правителем почти всего мира. Империя его простиралась от восхода солнца до заката, от одного океана до другого. Его подданные говорили на тысяче языков. Но его власть принесла людям неисчислимые страдания. Большая сила нужна, чтобы принять Венец Власти, возложить его на свое чело и пройти по миру победителем. Но куда большая сила требуется, чтобы отказаться от власти, отказаться от этого венца. Мудрый не любит побеждать, ибо победа одного – это кровь и страдания многих. Звезды избрали тебя – и звезды не ошиблись: ты нашла в себе силы предотвратить большое зло, остановить круговращение насилия и крови, вернуть Венец Власти туда, где он будет покоиться многие столетия. Прощай, высокородная царевна! И помни – звезды помогут тебе, непременно помогут…

– Чем это они могут мне помочь? – пробормотала я в сомнении… но старика уже не было на прежнем месте, только собака стояла передо мной, виляя хвостом.

– Ну что, ты на меня больше не будешь рычать? – спросила я.

Собака подошла ко мне и уткнулась мокрым носом в ладонь.

Что ж, похоже, что история подошла к концу. Хорошо бы теперь забиться в какое-нибудь тихое место и хорошенько поразмыслить над тем, что случилось со мной за последний месяц. Но сначала я должна повидаться с Павлом Васильевичем и рассказать ему все мои приключения на кладбище.

Приближаясь к подъезду, я столкнулась с дворничихой тетей Люсей. На ней лица не было.

– Что у вас случилось? – спросила я, почувствовав беспокойство.

– Да это не у нас, это у вас! – вздохнула тетя Люся. – Павел-то Васильевич умер!

– Да что вы?!

Я заметалась, бросилась к подъезду, потом вернулась, спросила Люсю:

– Как это случилось? Когда? Августа там? И что сейчас делать?

– Ну, ты сразу столько вопросов мне задала… как случилось? Да как – сама знаешь, человек тяжело болел, это всегда могло случиться, в любую минуту. Августы нет, в самый нужный момент подевалась куда-то. А что сейчас делать – ты пойди в квартиру, там адвокат какой-то распоряжается, он тебе все скажет…

Я поднялась по лестнице, собралась с силами и позвонила в дверь. Открыл мне какой-то долговязый молодой человек в черном костюме, взглянул озабоченно и спросил:

– Вы из похоронного бюро?

– Нет. – Я растерялась, не зная, как назвать себя, и сказала просто: – Я Дина, Дина Гузеева. А вы кто?

Он мне ничего не ответил, обернулся и крикнул кому-то:

– Станислав Петрович, она пришла!

В прихожую тут же выкатился невысокий круглый человечек в клетчатом пиджаке. Кроме клетчатого пиджака, все в нем было круглое – круглое лицо, круглая блестящая лысина, в которой отражалось бронзовое бра, круглые маленькие ручки. Он протянул мне руку, сочувственно вздохнул и проговорил:

– Вы Дина? Примите мои соболезнования… пойдемте в кабинет, нам нужно поговорить…

В полной растерянности я прошла за ним в кабинет Павла Васильевича.

Здесь было прибрано и проветрено, но в воздухе еще витал легкий запах лекарств, запах болезни и беспомощности.