Академия - Бентли Литтл (2017)

Всю оставшуюся неделю Брэд, Майла и Эд прогуливали школу: они боялись посещать уроки и пытались разработать план действий. Друзья делили время между городской библиотекой и домом Эда; правда, к Эду шли только в отсутствие его родителей.

Поиски наконец принесли плоды. В одной старой газете ребята обнаружили некролог о Джоне Джозефе Хоуксе, где говорилось, что он умер здесь, в Санта-Маре, «неестественной смертью». Откопали они и его монографию на тему дисциплины в образовании. Хоукс описывал метод, который якобы развивает в учениках самостоятельность и целеустремленность: детей нужно делить на команды скаутов, обучать каждую различным навыкам выживания, а затем ставить команды друг против друга в физических состязаниях.

– Скауты! – Эд возбужденно ткнул пальцем в монитор. – Видишь?

– Вижу, – сказал Брэд.

В виртуальной библиотеке был открыт доступ к архиву Франклина Пирса, и в этом архиве друзья наткнулись на письмо Джона Хоукса к президенту Пирсу. В письме Хоукс делился своими планами по созданию академии и городка рядом с ней. Однако самой интересной оказалась туманная фраза, сообщавшая: «Миссис Ф. согласилась занять должность библиотекаря».

Эд отпрянул от компьютера, словно тот вдруг выпустил пучок смертоносных лучей.

– Миссис Ф.?

– Не может быть, – произнес Брэд.

– Может, – не согласилась Майла.

– Еще как может, – кивнул Эд.

К сожалению, пользы от всех этих сведений не было никакой. В голову ребятам пришла лишь одна толковая идея: завести блог, посвященный событиям в Тайлере. Пусть о них узнает побольше народу. Эд, как самый продвинутый в компьютерном деле, создал домашнюю страничку, а Брэд с Майлой сочинили первый пост. Они надеялись, что читатели блога разовьют тему и поделятся собственным опытом, поэтому разослали всем, имеющим отношение к школе, анонимные мейлы с информацией о своем сайте.

Друзья даже отправили мейлы в окружное управление образования, полицию и все известные им средства массовой информации.

На всякий случай.

К субботе ребята уже не находили себе места. Брэд взял у мамы «Хонду», и они поехали в сторону Тайлера. Немного поколесили вокруг, затем рискнули сунуться в квартал, где располагалась школа. Увы, за коричневой кирпичной стеной виднелись лишь вершины зданий.

– Ха, – удивился Эд. – А граффити ведь и вправду исчезли.

– На этой стене рисовать боятся, – сказал Брэд.

– Нас, между прочим, могут отчислить, – встревоженно заметила Майла.

– За пропуск парочки уроков? – хмыкнул Эд. – Выпускникам такое иногда можно.

– Да, можно. В официальный день прогулов. Только он в мае. И мы пропустили не парочку уроков. Нас не было в Тайлере почти неделю.

Брэд еще раз объехал вокруг школы, высматривая открытые ворота. Все три дня – среду, четверг и пятницу – он, возвращаясь домой от Эда, ждал, что родители узнают о прогулах и начнут ругаться. Однако из канцелярии никто не звонил, и писем никто не слал – ни по обычной почте, ни по электронной.

Видимо, исчезновение из школы трех человек никого не заботило.

Брэд сбросил скорость.

Или их исчезновение всех радовало.

– Майла права, нельзя прогуливать вечно. Мы ходим по грани. Давайте подделаем записки от родителей. Может, прокатит. А то еще чуть-чуть, и без справки от врача нас назад не примут. Тогда нам крышка.

Эд ткнул пальцем в сторону стены.

– Ты правда хочешь туда вернуться?

– Не хочу. Только, по-моему, школа тоже не хочет нашего возвращения. – Брэд подъехал к бордюру, остановился и посмотрел на друзей. – Сами подумайте. Учителя уже три дня ставят нам «эн»-ки, а из канцелярии даже не звонят родителям и не выясняют, куда мы пропали. Разве не подозрительно?

– Не особо, – пожал плечами Эд.

– Мы представляем угрозу, и в школе об этом знают. И радуются нашему отсутствию. Думаю, мы до чего-то докопались. Мы в состоянии что-то изменить.