А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Я бы хотела, чтобы он вот так держал меня целую вечность. Сегодня я звонила маме. Как обычно, хорошие новости идут рука об руку с плохими. Мама выкупила машину со штрафстоянки, но, кроме того, она вытащила из тюряги своего Трента и – вот сюрприз! – обнаружила, что заключение нисколько не изменило его буйный нрав. Мама попросила меня приехать за ней через понедельник, сразу после того, как к ней придёт проверка из службы социального обеспечения. Значит, мне осталось провести с Райаном всего десять дней.

Райан целует меня в макушку и возвращается к обычному обеденному разговору с друзьями – что-то насчёт выхода в плей-офф. Лейси сидит напротив меня, в той же позе в ногах у Криса. Она делает глоток из бутылки с пивом.

– Я просто счастлива, что вы с Райаном вместе. Ты не представляешь, как здорово, когда рядом есть хоть кто-то, от кого никогда не услышишь слово «бейсбол»! – Лейси отхлёбывает ещё глоток и трясёт головой. – Нет, прости, конечно же, ты не хоть кто-то! Я рада, что это ты. Я рада, что ты вернулась.

Она напилась. А я – нет. Это странное для меня ощущение: присутствовать на вечеринке и не накидаться до беспамятства. Впрочем, эти две недели вообще были очень странными. После того как Райан во всеуслышание заявил о наших отношениях, его друзья стали относиться ко мне как к своей, а я до сих пор никак к этому не привыкну. Но они же все спортсмены. Все парни, стоящие вокруг или сидящие в кузове пикапа, – это огромные, здоровенные качки, без умолку говорящие о бейсболе. Но при этом ни один из них ни разу не дал мне повода чувствовать себя лишней или не такой, как все. Они совершенно не похожи на Люка и его дружков, которые напивались в хлам при любой возможности. Сегодня вечером ни один из этих парней даже не притрагивается к спиртному. У Райана и его друзей завтра утром матч, и они хотят быть в форме.

Лейси протягивает мне руку и пьяно машет ею, пока я не отвечаю на пожатие.

– Я так счастлива, что моя лучшая подруга снова со мной!

– Ну всё, – Крис сгребает Лейси, подхватывает её на руки. – Моя девочка болтает всякий сентиментальный вздор, значит, пора потанцевать!

Лейси заливается неудержимым хохотом, а Крис несёт её в толпу танцующих вокруг костра.

Райан дразнит губами мочку моего уха, сладкие мурашки разбегаются по моему телу.

– Прогуляемся?

Куда угодно.

– Давай.

Он выпрыгивает из кузова, а когда я встаю на откидной борт, обхватывает меня руками за бёдра и помогает спуститься на землю. Мне не надо помогать. Я прекрасно могу слезть сама, но мне нравится прикосновение его рук. Его тепло обжигает меня даже через одежду.

Райан приподнимает меня, моё тело медленно скользит по его телу. Я хочу поцеловать его, и, судя по голодному блеску его глаз, он – тоже. Райан берёт меня за руку и ведёт прочь от костра, прочь от людей, в лес, в мир, где мы будем только вдвоём.

Серебристый свет луны и лепет ручейка создают ощущение таинственности. Рядом с Райаном даже темнота не кажется такой страшной. Рядом с ним так легко поверить, будто я прекрасная принцесса в венке из цветов и лент, а он – мой принц, поклявшийся защищать меня от ужасов ночи.

Райан выпускает мою руку и переворачивает бейсболку козырьком назад: наверное, собирается меня поцеловать. Внутри у меня всё трепещет в ожидании. Но Райан вдруг теряет свой обычный самоуверенный вид, глубоко засовывает руки в карманы и переминается с ноги на ногу.

– Я не собирался участвовать в литературном конкурсе, но теперь передумал. Сегодня я поговорил с тренером и сказал ему, что не буду играть в следующую субботу.

– Почему ты не хотел участвовать в конкурсе?

Я ничего не понимаю. У Райана есть талант. Почему он отказывается от него?

– Мой отец… он не хотел… – Райан подавленно качает головой. – Ладно, это всё неважно. Ты на многое открыла мне глаза, и я хочу, чтобы ты знала: без тебя ничего этого не было бы.