А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Он говорит это так ласково, так твёрдо, что я почти готова ему поверить. Может быть, я могу ему поверить. Он меня не бросит. Он меня удержит. Он не обманет.

– Давай попробуем.

Один вздох. Второй. Он меня не отпустит. Я разжимаю пальцы, и Райан тут же опускает руки. Вода заливает тело, плещется над грудью. Я вытягиваю голову и колочу ногами, поднимая тучи брызг, чтобы удержаться на поверхности. Паника сжимает лёгкие. Райан выше меня, значит, я не смогу здесь встать!

– Отнеси меня обратно!

Райан прижимается лбом к моему лбу. Его тёплое дыхание обдувает моё лицо.

– Я никогда тебя не брошу.

Он меня не бросит. Не бросит.

– Ладно.

Райан проводит носом по моей щеке, у меня мурашки выступают на шее. Он отстраняется. Я с трудом заставляю себя не цепляться за него. Райан сказал, что не бросит меня, и он сдержит слово. Он меня не бросит.

В воде мои волосы делаются невесомыми, щекочут мне щёки. Сильные руки Райана подтверждают его слова.

– Запрокинь голову назад, – говорит он.

Я выдыхаю и делаю, как он сказал. Вода заливается в уши, я вся сжимаюсь от страха. Но руки Райана всё так же надёжны.

– Раскинь руки в стороны и немного выгни спину. Расслабь ноги, пусть они лежат на воде.

Когда я медленно делаю, как он сказал, Райан отступает в сторону. Я в ужасе кидаюсь к нему.

– Райан!

Он качает головой.

– Я тебя не отпущу. Я просто даю тебе место. Не поднимай голову, держи её на воде.

Голова запрокинута. Руки и ноги раскинуты в стороны. Кровь грохочет в ушах. Голос Райана теперь слышен плохо, но я читаю по его губам.

– Расслабься. Дыши.

Расслабиться. Запрокинуть голову. Руки и ноги раскинуть в стороны. Дышать. Я смотрю на тучи над головой, на деревья, склонившиеся над прудом. Расслабиться. Запрокинуть голову. Руки и ноги раскинуть в стороны. Дышать.

Две птицы кружат в небе. Порхают в весёлом танце. Птицы расправляют крылья и отдаются лёгкому ветру, который носит их вверх и вперёд. Вниз и кругом. Господи, если бы я могла быть свободна. Я закрываю глаза и представляю, что я птица. Моё тело расслабляется. Вода ритмичной музыкой плещет в ушах. Туда-сюда. Туда-сюда.

Я – птица, я плыву в потоке ветра. Тихий голос в голове подсказывает, что мне уже знакомо это чувство. Я знаю его много лет. Но откуда? Что означают эти покачивание, колыхание, покой? Я плыву. Сквозь воду до меня доносится прекрасный приглушённый голос Райана.

– У тебя получилось!

Я открываю глаза и вижу его ослепительную улыбку. Улыбку, предназначенную только мне. Мне одной. Я хочу улыбнуться ему в ответ и вдруг понимаю, что уже давно это делаю. Я улыбаюсь.

Судорога сводит живот, цепи возвращаются. Боже, нет. Нет. Я влюбилась в него. Я это сделала. Я отдала ему власть над собой.

Райан

Бет – прекрасное плывущее видение. Её чёрные волосы плывут по воде, на губах играет безмятежная улыбка, которую я так люблю. Её глаза утратили свой настороженный блеск. Теперь они тихи и глубоки, как океан. Впервые за всё это время Бет позволила мне увидеть её душу, и если до сих пор у меня ещё оставались какие-то сомнения, то теперь они исчезли. Я влюблён в Бет Риск.

Бет моргает, улыбка сбегает с её лица. Несколько капель дождя падают в пруд, звук приближающейся грозы прокатывается по кронам деревьев. Бет уходит под воду, и я едва успеваю подхватить её.

– Пусти меня!

Когда я несу её на берег, она больше не держится за меня так крепко, как раньше. Лёгкий дождь превращается в ливень, мои волосы мгновенно намокают. Я ставлю Бет на ноги, и у меня опускается сердце. Она снова захлопнула свои двери.

Она вскакивает на ноги и бежит в сторону леса на участке Скотта. Только что Бет доверяла мне в воде. Я ей небезразличен. Теперь я это знаю. И своё обещание я дал ей раз и навсегда: я её не отпущу. Поэтому я бросаюсь за ней, догоняю, хватаю за пояс, прежде чем она скроется в лесу.