А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

– Прошу прощения. У меня неотложное дело. Выпустите вместо меня Уилла.

Я бросаю бутылку воды в рюкзак, закидываю его за плечо. И тут Крис крепко хватает меня за руку.

– Куда ты бежишь? У нас ничья, и остался всего один иннинг! Уилл не справится с этими баттерами так, как ты!

– Бет сбежала. Если я не остановлю её, то потеряю навсегда!

Крис крепче сжимает мою руку.

– Ты обещал, что больше не пропустишь ни одной игры.

Вот теперь мои вены действительно заполняет ледяная вода, о которой недавно говорил Крис.

– Пусти меня. Лучше отпусти по-хорошему.

– Значит, она тебе важнее, чем мы?

Логан встаёт между мной и Крисом.

– Пусти его, Крис. Он бы никогда не осудил тебя, если бы ты предпочёл Лейси игре.

– Это другое дело! – орёт Крис. – Я люблю Лейси!

– Тогда посмотри на него, – Логан показывает на меня. – Он любит Бет. Не одни вы с Лейси можете любить.

Крис смотрит на меня, в его глазах злость. Он срывает с головы бейсболку и поворачивается ко мне спиной. Я подвёл его, но я должен найти Бет! Логан кивает мне, я благодарно киваю ему в ответ.

Трибуны гудят, когда я выбегаю со скамейки запасных. Я низко опускаю голову, стараясь не обращать внимания на провожающие меня взгляды и отдельные возгласы. Да-да, идеальный Стоун совершает совсем не идеальный поступок, и ему плевать, что вы об этом думаете! За спиной я слышу грохот металлических трибун под тяжёлыми шагами. Если мне повезёт, я добегу до джипа раньше, чем отец перехватит меня на парковке.

Но сегодня явно не мой день. Нет, мне не повезло.

– Райан!

У меня нет времени. Я распахиваю дверь джипа, швыряю сумку на заднее сиденье. Отец хватается рукой за дверь.

– Что ты творишь? У вас ничья, а впереди всего один иннинг!

– Бет в беде, я должен ехать за ней!

– Нет, ты никуда не поедешь. Ты вернёшься на поле и закончишь игру.

Лицо отца багровеет, он упирает руку в бок. Если я продолжу жить, как жил до сих пор, то через двадцать пять лет стану полным клоном своего отца. Всю свою жизнь я хотел только одного – быть похожим на него. Забавно поворачивается жизнь.

– Если я не верну её, она уедет!

– И пусть уезжает. Это только к лучшему. С тех пор как она вторглась в твою жизнь, ты отвлёкся от главного. Ты подводишь свою команду, Райан. Ты собственными руками губишь свою бейсбольную карьеру! Губишь всё, во что я вложил столько усилий!

Странная смесь льда и жара растекается по моим венам, я делаю шаг к отцу.

– Это не ты прилагал усилия, отец. Это делал я. Это моя жизнь. Не твоя. Если я захочу играть в бейсбол, я буду играть. Если я захочу поступить в университет, я поступлю в университет. Если я захочу поговорить с братом, я сделаю это. И если я хочу разыскать Бет, я её разыщу. Ты больше не будешь принимать решения за меня.

Слюна брызжет изо рта отца, он орёт на меня.

– Ты собираешься погубить свою жизнь ради этой никчёмной наркоманки?

Страшная сила вскипает во мне, мой кулак врезается в лицо отца. Весь дрожа от выброса адреналина, я смотрю, как он отшатывается назад.

– Никогда больше не говори так о ней.

Я запрыгиваю в джип, завожу двигатель и выжимаю газ. Я не проигрываю, и я не потеряю Бет.

Бет

Я растираю ладони и в сотый раз дую на окоченевшие пальцы. Спрятавшись в переулке за баром, я слежу за маминой квартирой. Трент вошёл туда сразу после моего приезда и торчит там уже три часа. Мне не остаётся ничего, кроме как ждать. Он убьёт меня, если увидит.

Наконец дверь распахивается, и лысый ублюдок вываливается на улицу. Охренеть, до чего мне везёт сегодня. Он не в себе, а значит, готов рвать, топтать и калечить. За время нашего совместного проживания я хорошо научилась различать его состояния.