А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Бет смотрит на себя: чёрные брюки, стильные, подчёркивающие фигуру, и очередная белая блузка на пуговках, только на этот раз с пышными рукавами. Ничего общего с её нарядом во время нашей первой встречи. На Гвен этот наряд выглядел бы как на модели с модного показа. На Бет… странно, но вместо этой одежды я предпочёл бы видеть её в джинсах с дырками.

– Хорошо для клоуна в бродячем цирке. Ещё раз спрашиваю: что тебе надо?

Чтобы ты перестала меня бесить, чёрт тебя возьми!

– Давай встретимся где-нибудь?

– Ты хочешь трахнуть меня, чтобы порадовать моего дядюшку или своих дружков?

Моя челюсть непроизвольно дёргается, и всевидящие глаза Бет немедленно это подмечают. Кажется, я готов возненавидеть эту её мерзкую ухмылку. Будь милым, Райан. Будь милым, даже если она стерва. Если ты сорвёшься, то вряд ли сможешь выиграть. Не говоря уже о том, что на этот раз она почти угадала.

– В пятницу вечером у нас будет вечеринка на открытом воздухе. Неплохая возможность познакомиться с людьми, вместо того чтобы отшивать их.

Она наклоняется вперёд, и меня обдаёт отчётливым ароматом роз.

– Я открою тебе один маленький секрет. Мне нравится отшивать людей. Это вполне гармонирует с моим отношением к вашей школе. Знаешь, чего я вам всем желаю? Чтоб вы все захлебнулись в собственном тщеславии и сдохли!

Чёрт, да что с ней такое?

Бет снова откидывается на спинку.

– Повторяю свой вопрос: что ты затеял, качок?

– Ничего я не затевал!

Ответ прозвучал чересчур поспешно, поэтому я пытаюсь слегка притормозить. Двери раздевалок распахиваются, я слышу хохот ребят, вбегающих в зал. У меня есть всего несколько секунд на то, чтобы произвести на неё впечатление до того, как трибуны будут заполнены.

– Ты красивая, Бет.

Неожиданно мне становится трудно на неё смотреть. Она красивая. И даже больше, чем красивая. Я смотрю на свои кроссовки. Держись, Райан. Она – твой спор.

– Я красивая? – Бет повышает голос.

А я кошусь на рассаживающихся на трибунах. Их болтовня разом смолкает, они смотрят на нас. Нет, всё пошло совсем не так!

– Я красивая! – повторяет она так громко, чтобы было слышно всему залу.

Злобные огоньки, пляшущие в её глазах, говорят о том, что она наслаждается этим издевательством.

– И это всё, что ты смог придумать? Прости, но давай закончим этот никчёмный разговор, не трать моё время.

Она наставляет на меня свою ладонь, и хотя слова давно исчезли, я всё равно ясно вижу пылающий знак моего поражения: «НЕ МОЖЕШЬ».

Тим Ричардсон изображает свист падающей бомбы и руками показывает взрыв.

– Облом, Рай. Было приятно узнать, что у новенькой есть принципы. Эй, Бет, когда тебе надоест этот бейсболист – я всегда к твоим услугам.

– Отвали, Тим, – негромко, но вполне отчётливо предупреждаю я.

Издеваться надо мной – пожалуйста, но Бет не тронь. К девушкам нужно относиться с уважением.

– Не делай вид, что защищаешь меня! – глаза Бет превращаются в две узкие щёлки. – Ты просто бесишься, что я не падаю к твоим ногам, как все остальные в вашей уродской школе!

Смешки раздаются громче. Идиоты. Она ведь только что оскорбила их всех!

– Я тебе не по зубам, – шепчет Бет. – Ты мне ничего не можешь сделать. Так что держись от меня подальше, а то хуже будет.

Чёрта с два! Я могу всё, что захочу.

Тренер Нокс даёт свисток, и весь класс оборачивается к нему.

– И последнее на сегодня. Мы должны предложить по одной кандидатуре – старшеклассника и старшеклассницу – для выборов короля и королевы выпускного бала. Начнём с мальчиков.

Поднимается сразу несколько рук. Ничего не могу сделать? Она здорово ошибается.

– Поднимите руки, если голосуете за Тима Ричардсона.

Тренер кивает, пересчитывая поданные голоса.