А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Бет отстраняется от меня. Кажется, слово «доверие» ей отвратительно. И тогда я в отчаянии выпаливаю:

– Хорошо! Попроси о чём угодно, я всё сделаю. Испытай меня, и я докажу, что мне можно доверять.

Она окидывает меня оценивающим взглядом: сначала кроссовки, потом синие джинсы, красную футболку и только после этого лицо.

– Отвезёшь меня ещё раз в Луисвилл?

На меня снова накатывает приступ тошноты. Что угодно, только не это.

– Бет…

– Я больше не сбегу. Подвезёшь меня кое-куда. Даю слово, что буду там, где ты меня оставишь, в то время, которое ты назначишь. Ты просишь, чтобы я тебе доверяла… Ну вот, сначала ты поверь мне.

Это несправедливо, но о справедливости говорить не приходится с тех пор, как я дотронулся до неё вчера вечером. А может быть, с того момента, как я принял пари в «Тако Белл».

– Я тебе доверяю, – я закрываю рот, внутри меня всё леденеет. Каждое слово горчит на языке. – Я рассказал тебе о моём брате.

Бет прикусывает нижнюю губу.

– А это секрет?

Я киваю. Я не хочу говорить о Марке.

Её лоб прорезают тревожные морщинки.

– Пьяные признания – это не настоящее доверие.

Я тяжело вздыхаю. Что ж, она снова права.

– Ладно. Через две недели у меня игра в Луисвилле, но, чур, ты сидишь на трибунах до окончания. Это моё последнее условие. Или ты его принимаешь, или всё отменяется.

Лицо Бет расцветает в ослепительной улыбке, её голубые глаза сияют ярче солнца. Внутри у меня всё тает. Это чудесная минута, и я не хочу, чтобы она закончилась. Ведь это я заставил её улыбаться.

– Правда? – спрашивает она.

Что – правда? Что я хочу, чтобы она пришла на мою игру? Хочу иметь шанс доказать ей, что я не какой-то там безмозглый спортсмен?

– Да. Не обманывай меня, Бет.

Потому что я уже влюбляюсь в тебя, и гораздо сильнее, чем нужно, и если ты снова просто хочешь мной воспользоваться, мне будет нестерпимо больно.

Улыбка гаснет, Бет становится очень серьёзной.

– Не обману. Но в Луисвилле мне понадобится час времени на свои дела.

Час. На дела. Какие дела? Увидеться с Исайей? Наверное. Я только что предложил ей встречаться со мной. Боюсь, она сбежит, если я произнесу слово «отношения», но я действительно не собираюсь встречаться ни с кем, кроме неё. Вчера вечером я слишком поторопился. На этот раз я не буду спешить.

– Договорились. У тебя будет час в Луисвилле. А потом у нас будет настоящее свидание – и точка.

Бет садится на ступеньку рядом со мной. Её колени прикасаются к моим, мы погружаемся в молчание. Обычно молчать с девушками меня напрягает, но с Бет я об этом даже не думаю. Ей не нужно ничего говорить. И мне – тоже. Я ещё не хочу уходить, а она, похоже, не хочет меня отпускать. Среди всех моих знакомых одна Бет может прямо сказать, чего она хочет или не хочет.

Она первая прерывает молчание.

– Как мне снять свою кандидатуру на эту дурацкую королеву выпускного? Что для этого нужно сделать? Собрать две трети голосов или просто написать заявление директору?

Я не на шутку пугаюсь.

– Зачем? Не снимай.

– Нет. Ни за что.

– Брось, будем там вместе. Не бойся, я всё время буду рядом.

Когда я выдвигал кандидатуру Бет, то просто хотел её позлить, но теперь мне хочется, чтобы она осталась там – вместе со мной.

– Это твой мир. Не мой.

Но это может стать её миром, если она захочет.

– Слушай, до выпускного ещё куча времени. Давай сделаем вот что: если за месяц я сумею произвести на тебя впечатление, ты останешься, а если нет, я помогу тебе снять кандидатуру.

Она молчит, обдумывая моё предложение.

– Иными словами, ты предлагаешь мне поспорить на то, что я скажу «ах!»?

Даже я расслышал иронию.

– Типа того.

– А ты помнишь, что прежде тебе не очень везло в спорах, когда дело касалось меня?

Я выпрямляюсь.

– Я не проигрываю.