А тебе слабо? - Кэти МакГэрри (2018)

Поставить сетку на место совсем не так просто, как вытащить.

– Я звонила.

Бет рассматривает мою комнату. Берёт бейсбольный мяч с комода, подбрасывает в воздух и с трудом ловит.

– Ты не ответил.

– Ты звонила тридцать секунд назад.

Она кладёт мяч на комод.

– Но звонила же.

Реальность происходящего доходит до меня, только когда она наклоняется и включает люминесцентную лампу, которая скоро год как не работает. Её майка задирается, обнажая гладкую кожу с татуировкой. Я делаю глубокий вдох и пытаюсь отвлечься на что угодно, лишь бы не дотронуться до неё.

– Твой дядя знает, что ты здесь?

– Нет, – Бет подходит к компьютеру. – Что делаешь?

– Задание по литературе.

Она роняет голову и щиплет себя за губу.

– Чёрт! А нам это задавали? Это обязательно? Чёрт, чёрт, Скотт меня убьёт! А я-то думала, что наконец-то стала прилично учиться!

Вот засада. Я до сих пор никому об этом не рассказывал.

– Нет, это не обязательное задание. Это типа… ну, скажем, дополнительная работа. Миссис Роув попросила меня сделать.

Плечи Бет заметно расправляются, как будто ей только что отменили смертную казнь.

– Можно прочитать?

Кроме учительницы, никто никогда не изъявлял желания прочитать мою писанину, поэтому я молчу… так долго, что Бет приподнимает брови. Ну что ж, если кто-то и прочтёт это, то пусть это будет она. Что-то мне подсказывает, что она поймёт.

– Конечно.

– Распечатай мне.

Бет плюхается на мою кровать и сворачивается клубочком в подушках.

Она разглядывает меня своими голубыми глазами, изводит меня своим задумчивым взглядом. В джинсах у меня становится тесно, мне нестерпимо хочется оказаться с ней рядом, но я проявляю похвальную сдержанность, пусть даже она меня прикончит.

– Собираешься побыть у меня?

– А у тебя другие планы?

Нет.

– Да, хотел скоро ложиться. Завтра в школу.

– Последние два года я спала вдвоём на койке, которая была гораздо у́же твоей. Можешь мне поверить, я мастер спать без контакта, если тебя это так волнует. Так что давай распечатывай скорее.

– С кем это ты спала… без контакта?

Бет хихикает и мотает головой.

– Ага, ревнуешь? Ты же вроде хотел что-то напечатать.

«Терпи, Райан». Подобно всем хищникам, Бет обладает способностью чуять страх. Не говоря ни слова, я распечатываю свой текст, и Бет нетерпеливо выхватывает листы у меня из рук. Я смотрю на неё. Она смотрит на меня.

– Я не смогу читать, если ты будешь подглядывать. Это странно.

– Ты у меня в комнате, Бет. Ты прошла пешком полмили, чтобы сюда прийти. Среди ночи. Сама.

Вот что такое странно.

– Мне уйти?

– Нет.

Не уходи. Почему-то её приход кажется мне самым правильным поступком на свете.

И опять эта колдовская улыбка.

– Я первая девушка в твоей постели?

Да. Я глубоко вздыхаю и отворачиваюсь к компьютеру. Я встречался с девушками. С несколькими из них у меня были особенно близкие отношения, но я всегда был достаточно сдержан, чтобы неторопливо двигаться шаг за шагом. До некоторых шагов я так и не добрался. Девушка в моей постели – один из них. Если Бет твёрдо решила остаться там, значит, я приму это и не покажу, что нервничаю. Пожалуй, мой Джордж нашёл девушку, которую он любит и хочет придушить в одно и то же время.

– Это здорово, Райан.

Далёкий голос Бет вытаскивает меня из рассказа, мои пальцы замирают над клавиатурой.

– Спасибо, – отвечаю я.

Бет лежит на животе, опираясь на локти. Ложбинка в вырезе её майки смотрится потрясающе. Я опускаю глаза в пол.

– Нет, правда, просто здорово. Прямо как в настоящей книжке. Я полностью понимаю этого парня.

Да, я тоже.

– Я вышел в финал литературного конкурса на первенство штата.

Я говорю об этом как бы между прочим, как будто в моих словах нет ничего такого.

Бет шуршит листами.