Золотые волки - Рошани Чокши (2019)

Этим вечером Дворец выглядел как мечты дьявола о небесах. Его интерьер украшали золотые волки, блестящие клыки и белые, как молоко, звезды. Все декорации сменили ради праздника полной луны. Между столиками бегали официантки с горящими крыльями серафимов. Обсидиановый пол напоминал бездну, в которой сияли звезды. Господа – покровители заведения в волчьих масках развалились на бархатных креслах, потягивая свои напитки и заливаясь громким смехом.

Северин был окружен позолоченными волками. И почему-то в их компании он чувствовал себя как дома. Волки были повсюду: в политике, на тронах, в постелях. Они рвали историю острыми клыками и толстели из-за бесконечных войн. Но Северин не жаловался. Так был устроен мир; как и другие волки, он хотел получить свою часть добычи.

И завтра он ее получит.

В центре зала, рядом со сценой, сидели Гипнос и Энрике. Северин протиснулся между столиками и устроился в кресле рядом с ними.

– А где Зофья?

– Она почему-то не захотела ехать, – сказал Гипнос.

Уголок рта Энрике разочарованно опустился вниз, но он быстро спрятал это за широкой улыбкой.

– Что ж, мне достанется больше клубники, – сказал он, потянувшись к серебряной миске с десертом. – Кстати говоря, вы опоздали. Повезло, что выступление Энигмы перенесли на более позднее время.

– Что? – Северин резко поднял голову.

Он специально приехал позже, чтобы пропустить ее выход. Когда она танцевала, он ощущал себя так же, как и все присутствующие: словно его судьба зависела от поворота ее запястья и от наклона ее подбородка. Он не хотел снова проходить через это.

– Почему? – спросил он.

Энрике пожал плечами, бросая на Северина знающий взгляд.

– Ты можешь сам у нее спросить.

Он слишком поздно заметил, что Лайла направлялась к их столику. В отличие от всех остальных, ее лицо скрывала не волчья маска, а привычный головной убор. На этот раз павлиньи перья оказались белыми. Ее фигуру обтягивало белое платье, переливающееся, как лунный свет. Все посетители Дворца Сновидений поворачивали головы ей вслед. На лице Энигмы сияла лучезарная улыбка, и для этого была веская причина.

Благодаря Гипносу у нее появилось несколько новых зацепок, касающихся местоположения древней книги. Лайла искала ее на протяжении последних двух лет. Наконец-то она могла покинуть Париж.

Девушка не поздоровалась ни с кем из них. Вместо этого она подошла к Северину и, поставив руки на подлокотники его кресла, наклонилась к нему.

– Смейся, – прошептала она, обжигая его лицо своим дыханием. – Сейчас же.

– Зачем? – пробормотал он.

– Потому что владелец «Эдема» впервые появился во Дворце Сновидений, вызвав этим большой ажиотаж. Большинство танцовщиц хочет знать, не занят ли ты. Конечно, я всех их люблю… Но я не хочу, чтобы они бегали по отелю, пытаясь привлечь твое внимание.

По спине Северина начал подниматься жар. Лайла хотела показать всем, что он принадлежит ей.

– Ревность тебе к лицу, Лайла, – сказал он с улыбкой на лице.

Она усмехнулась, но ее руки еще крепче сжали подлокотники его кресла.

– Мне нужно поддерживать определенную репутацию, и тебе, кстати, тоже. Я привлеку слишком много внимания. Так что смейся.

– Убеди меня.

Может, дело было в сигаретном дыме или в приглушенном свете и вездесущих волках, но слова, которые должны были лишь поддразнить, прозвучали не так, как он планировал. Лайла отодвинулась на пару сантиметров, и ее взгляд опустился на его губы. В тот момент все в зале могли исчезнуть, и Северин не заметил бы этого. Глаза Лайлы светились в полумраке. Он впервые подумал о том, что, возможно, девушка тоже вспоминает об их совместной ночи. Может, ее преследуют те же самые мысли.

Прозвучал удар кимвала, приглашающий на сцену следующего артиста, и Лайла отстранилась от него. Он сдавленно засмеялся в надежде, что этого будет достаточно.

– Поприветствуйте Энигму! – объявил ведущий.