Золотые волки - Рошани Чокши (2019)

На широкой, изогнутой полумесяцем сцене певица под псевдонимом Зеленая Фея исполняла знаменитую песню о революции. Тонкая зеленая ткань ее платья парила за спиной, а перламутровые крылья раскрывались и закрывались. Воздух был наполнен резким запахом абсента, а самые преданные поклонники певицы поднимали бокалы с зеленой жидкостью в ее честь. Надо сказать, Фея выбрала для выступления довольно странные декорации… вместо Бастилии, крепости, которую штурмовали революционеры, за ее спиной находились парижские катакомбы. Мрачный склеп, заполненный костями миллионов людей, останками великих и ужасных деятелей революции. На сцену было страшно смотреть: бесконечные ряды ухмыляющихся черепов, коридоры и развилки, сделанные из костей. Эта жуткая картина служила напоминанием о том, что у каждой победы есть своя цена.

Вторая терраса была отведена под гримерки. У каждой звезды Дворца была своя комната с индивидуальным интерьером. Лайла осмотрела толпу беглым взглядом и нашла свою отметку. Посыльный Дома Ко́ры. Он сидел в бархатном кресле и выглядел растерянным. Возле него на столике стояла миска с клубникой в шоколаде. Лайла усмехнулась. Он все-таки воспользовался ее советом.

В углу неподвижно стоял Сфинкс, но это не было неожиданностью для них с Северином. Во время больших вечеринок во Дворце всегда находилась хотя бы пара Сфинксов на случай, если кто-то решит обокрасть члена Ордена или вынести из здания помеченный Домом артефакт. Второй Сфинкс должен был появиться гораздо позже: Зофья с Тристаном поработали над сотворенным расписанием рабочих смен. Но сегодня во Дворце будет находиться и третий «Сфинкс» – Северин. С ним будет Тристан, переодетый полицейским. В карман посыльного «случайно» попадет поддельный предмет: что-то похожее на помеченный Домом артефакт. Это даст Сфинксу возможность обвинить посыльного в краже и отправить его в камеру, предварительно изъяв все вещи подозреваемого, включая каталожную монету с местонахождением Глаза Гора. После этого останется только «допросить» и отпустить беднягу.

Простой план.

Она услышала громогласные аплодисменты, а это значило, что Зеленая Фея закончила свое выступление. Настала ее очередь выходить на сцену.

Лайла открыла дверь в свою комнату. В ней царил полумрак, и только свечи отбрасывали на стены золотистые блики. На ее туалетном столике лежал букет белых роз.

А на ее бордовой кушетке…

Юноша. Он лежал на боку, рассеянно отрывая лепестки от розового бутона. Должно быть, он слышал, как она открыла дверь, потому что он поднял голову и ухмыльнулся. Глаза незнакомца были удивительно бледного цвета, особенно по сравнению с его сияющей темной кожей.

– Ах, приветствую, ma chère, – сказал он.

– Ты кто такой?

Юноша встал и поклонился.

– Гипнос.

Лайла воинственно подняла подбородок.

– И что ты здесь забыл?

Гипнос засмеялся.

– Я тебя уже обожаю! Какая властная! Готов поспорить, Северину нравится, когда им командуют, не правда ли?

Услышав имя Северина, Лайла резко выпрямилась.

– Что ты с ним сделал?

Гипнос хлопнул в ладоши и вздохнул.

– О, боже, ты волнуешься за него! Я тебя понимаю. Этот парень – просто темная сторона сказки. Волк, поджидающий Красную Шапочку, лежа в кровати. Отравленное яблоко в руке злой мачехи.

Он подмигнул.

Щеки Лайлы вспыхнули румянцем.

– Я не…

– На самом деле, мне все равно, – сказал Гипнос, взмахнув рукой. В его улыбке ощущалась опасность раскрытого секрета. – Я пришел не за этим, милая. Дело в том, что, если мы ничего не предпримем, я боюсь, уже через час Тристан с Северином будут мертвы.

9

Зофья