Ключ Иоко - Варвара Еналь (2019)

Тролль притащил ее сразу, как только увидел меня, лежавшую на кровати бесформенным мешком. Я и головы не могла поднять, так меня тошнило. Все тело болело, мир расплывался, и хотелось рыдать в голос.

Бдук тут же кинулся за мазью, а чуть позже пришел Зоман, и я уже не могла скрывать правду. Мне хотелось, чтобы меня пожалели, и теперь мертвяк ухаживал за мной, не переставая возмущаться.

– Да, я сам закрыл Иоко в зале колонн, но это не преступление, а та малость, которая поможет нам удержать хотя бы одного Проводника. Если он в плену, то не сможет с помощью карты заманивать души к Хозяину. Зачем нам тут страдальцы из вашего мира, София? По-моему, я сделал доброе дело, и тебе следовало хотя бы спросить меня, почему Иоко находится там.

– Возможно, потому, что ты хочешь его убить, – прошептала я, с наслаждением вдыхая аромат чудодейственной мази.

– Хотел бы убить, давно это сделал бы. София, ты должна сама принять тот факт, что Иоко не герой. Он привел в наши земли мертвяков, принес сюда смерть и ужас. Он черный колдун и стал им уже давно, поэтому и сидит у меня в подвале. А его договор – это всего лишь договор ученика и учителя, обязательство пройти у меня обучение. Чуть позже я покажу тебе его, обещаю, а сейчас нужно поспать. Я приготовлю какао и шоколадное печенье. Пусть твой Бдук, раз уж он тебе так мил, позаботится о том, чтобы в камине все время горел огонь и в комнате было тепло. Отдыхай, сегодня никаких уроков.

Зоман бережно закрыл тролличью мазь и вытер мои щеки от слез, промокая их тонким батистовым платочком.

– Успокойся. Слезы – это вода: пролились, высохли и пропали, будто их и не было. Я накажу этого наглеца Иоко, чтобы ему неповадно было обижать моих подопечных…

– Не надо, – пробормотала я и подняла зареванные глаза на Зомана. – Не трогай его. Он мой… мой… мой Проводник все-таки.

– Я понял, все понял, София. Ох уж эти девичьи сердечки, полные любви. Вытирай слезы и не плачь. Ничего ему не будет, сама позже убедишься. Но будь осторожна.

– Ты что же, разрешаешь мне снова к нему приходить? – не поняла я.

– Ты не пленница, София, и вольна делать все что угодно. Но будь осторожна с ним. Иоко – черный колдун, а не соседский мальчик, с которым можно целоваться в стоге сена. Запомни это. Отдыхай, милая, тебе надо набраться сил.

И Зоман, поднявшись, покинул мою мансарду, оставив наедине с Бдуком.

2

Мой мир рухнул: тот прекрасный, сверкающий мир победительницы, владеющей волшебной Силой жизни, освещенный разноцветными свечами и сотнями серебристых искр.

Совсем недавно я чувствовала себя почти королевой: красивой, сильной, уверенной в себе и независимой. Наконец перестала быть аутсайдером, над которым издевались все кому не лень, которого пинали или обходили стороной. Меня полюбили и приняли, и мое одиночество, стягивавшее сердце холодной сетью, рассыпалось точно звезды, рожденные волшебным Посохом.

И вдруг оказалось, что все это я придумала себе, как раньше, в детстве, придумывала волшебные миры и рисовала на бумаге, стараясь убежать от реальности.

Иоко не любит меня. Я для него – лишь глупая подопечная, вечно задающая вопросы, бестолковая девочка, которую он не задумываясь убьет, расшибет о холодные камни как бесполезную фарфоровую куклу. Я не нужна этому черному колдуну, я – просто способ пережить плен. А может, Иоко вовсе не в плену и по доброй воле сидит около Дерева-портала, карауля его, выполняя какую-то придуманную им самим миссию?

Только Зоман теперь помогает и поддерживает меня, не требуя ничего взамен. Не удерживает меня силой, не сжимает в тисках плена, не диктует свои правила. Я свободна в этом замке, могу уйти, или остаться, или прямо сейчас заявиться в зал колонн к Иоко и крикнуть ему в лицо, что он редкостный дурак и болван.

Я слегка приподнялась на кровати и почувствовала новый приступ тошноты.