Счастье для начинающих - Кэтрин Сэнтер (2019)

– Что, если мы не можем решить? – спросила Доси.

– Это не так трудно, – откликнулся Беккет. – В сущности, это совсем не трудно. Я, например, знаю, кому достанутся оба мои голоса. У нас только один очевидный победитель.

Детишки склонили головы над своими бюллетенями. Именно тогда Беккет встретился со мной взглядом. А потом наставил на меня палец и спустил курок.

Глава 14

В наше последнее утро все шло как обычно: мы проснулись, приготовили кофе, уложили рюкзаки и собрали лагерь – а после попрощались с лесом. На рассвете Беккет заставил нас целую минуту хранить молчание, воздавая должное Матери-Природе. Потом велел нам взяться за руки, а сам прочел прощальную молитву.

– Всезнающая мать, – начал он, склонив голову. – Прости, что люди все портят. Прости, что мы засоряем твою землю и лишаем воздуха рыбу твоих океанов посредством пластиковых пакетов из супермаркетов. Нам дарована на этой земле непостижимая красота, но мы ее не видим. Мы расхаживаем по ней слепые, злые и неблагодарные. Мне бы хотелось, чтобы наше тупое человечество стало лучше, но я не питаю особой надежды, что однажды это случится. Самое большее, что я могу сегодня, – сказать спасибо за этот мир, полный чудес. Мы попытаемся быть более благодарными. И менее нелепыми.

В первый день или в первую неделю я, наверное, закатила бы глаза, мол – что, парень серьезно? Но сейчас, когда он закончил, я захлопала. Остальные ко мне присоединились и стали выкрикивать что-то вроде:

– Давай, Босс!

– Говори как есть!

– Тихо вы! – рявкнул Беккет, но улыбнулся.

Вот и все. Мы в самый последний раз взвалили на плечи рюкзаки и застегнули ремни. Мы в самый последний раз заняли привычные уже места в цепочке. Все было совершенно как обычно, вот только у каждого мгновения был горьковато-сладкий привкус – последний раз. Последний шанс Флэшу обогнать Вегаса. Это был последний шанс Беккету крикнуть: «Выдвигаемся, ребята!» Последний шанс для Сестер плестись в хвосте и сплетничать.

Все утро детишки говорили про «следующий год» и строили планы, как вернутся и всё повторят, – от этого мне становилось грустнее всего. Ведь я знала, что ничего подобного не случится. Год – целая вечность, и они никогда не вернутся. Жизнь вмешается и возьмет свое. Возможно, в следующие пару лет один или два из них вернутся, но это никогда не будет та самая группа, в том самом месте, в тех самых обстоятельствах. Этот момент времени уже утрачен.

Я уж точно сюда не вернусь, но не потому что я не захочу. Только потому, что такова жизнь. Она движется слишком быстро, – и чем старше становишься, тем быстрее, как бы тебе ни хотелось ее замедлить.

Джейк дольше всех медлил надевать рюкзак. После молитвы, пока все обнимались, плакали и обменивались телефонами, Джейк стоял в сторонке на краю поляны, впитывая солнечные лучи того рассвета. Даже когда колонна уже выступила, он все оборачивался посмотреть последний раз.

Потом мы зашли под тень деревьев, туда, где тропы еще не коснулись лучи. Через час мы достигли конца маршрута. Нас ждал старенький бело-зеленый автобус «ГТВ» с открытыми дверьми. Оставалось только сесть внутрь.

Если смотреть со стороны, кажется, что три недели – это не так уж долго. Но мы плохо умеем «смотреть со стороны», и после того, как три недели мы шли пешим шагом, час на автобусе со скоростью сорока миль обернулся американскими горками. Мы охали и ахали на каждом спуске или подъеме и на каждом повороте. Кое-кто взаправду вскидывал над головой руки. Было упоительно, ужасающе и глупо.

В автобусе я села позади Сестер, которые всю поездку щебетали о том, кого номинировали на Сертификат и за кого, по их мнению, голосовали остальные. Рядом со мной сидела Уинди, которая закатила глаза, услышав, как Доси заявила:

– По-моему, Хью должен получить посмертный Сертификат.

– Ты вообще смысл слова «посмертный» знаешь, да? – спросила Уинди.