Счастье для начинающих - Кэтрин Сэнтер (2019)

– О, – откликнулась Доси, никогда не смущавшаяся, что оказалась не права. – Это когда получаешь награду за то, чего не делал?

– Ты говоришь про «почетный», – поправила я.

– О’кей, – кивнула Доси. – Тогда такой для Хью.

По поводу остальных двух Сертификатов Уно и Доси разошлись во мнениях. Джейк был абсолютным победителем, но Уно хотела отдать второй Йети, который поцеловал ее во время вечеринки по случаю летнего солнцестояния.

– Во-первых, – сказала Доси, – когда он тебя поцеловал, то изменил своей девушке. А во‐вторых, поцелуи – это не походный навык.

– Но это был отличный поцелуй, – возразила Уно.

– Нет, – заявила Доси. – Он должен достаться девушке. – Она оглядела автобус в поисках кандидаток, потом повернулась к нам с Уинди. – Я выбираю Гоп-Стоп. Потому что она больше всех старалась. – Тут ее взгляд перескочил на Уинди. – И Сердцеедку, потому что она самая красивая.

Наплевать, что у Доси нелады с математикой, а критерии идиотские. Мне тоже хотелось, чтобы Сертификат получила Уинди. И она совершенно точно была самой красивой. А еще самой милой. И самой мудрой.

– А вы кого выбираете? – спросила Уно, облокачиваясь локтями о спинку сиденья.

– Я выбираю Джейка, – сказала я, – потому что он потрясающий санитар и потому что все время проходил в той дурацкой шляпе.

– Поддерживаю, – подняла руку Уинди.

– И я выбираю Уинди. За то, что упорно трудилась, верила в людей, за то, что умеет слушать и умудряется быть одновременно красивой и очень, очень милой и за то, что сохраняла дух элегантности, завязывая на треке волосы в фантастический шиньон.

Уинди наклонилась ко мне, от всего сердца обняла и поцеловала в щеку.

– Спасибо, подруга.

Доси кивнула:

– И Хью, верно?

Я покачала головой:

– Сомневаюсь, что Хью полагается почетный Сертификат. Он же знал, что нельзя наступать на поваленные деревья.

Уно и Доси с восторгом повернулись друг к другу и скорчили гримасы – «Ух ты, хрясь!». Потом Доси согнула пальцы, изображая кошачьи когти, и замяукала.

– Мне нравится Хью, – сказала я, – надеюсь, он поправляется, но не думаю, что он должен получить Сертификат из жалости.

– Тогда кто? – спросила Доси.

Я заколебалась. Я не могла назвать себя саму. Хотя, может, тогда мы с Флэшем могли бы голосовать друг за друга.

А вот Уинди не колебалась ни секунды.

– Ты! – Она наставила на меня сложенные пистолетом пальцы.

– Она не может себя назначить!

– Я ее назначаю! – воскликнула Уинди. – Она спасла Хью! Она – ниндзя по части чтения карты! Она всегда делала заметки во время лекций Беккета.

– Спасибо, – сказала я Уинди.

– Ты лучшая, Гоп-Стоп, – откликнулась та.

* * *

По возвращении в охотничий домик я приняла самый долгий в моей жизни душ – но только после того, как стащила с себя одежду, которую носила неделями, и отправила ее в мусорный бак.

В штаб-квартире хорошо подготовились. Наверное, к ним довольно часто заявлялись целые автобусы очень грязных людей, потому что душевых было много, а горячая вода лилась бесконечно. Я чувствовала себя немного виновато, что растрачиваю воду, а потом решила, что, пропустив двадцать душей подряд, заработала себе право постоять под горячими струями лишние пару минут. Или тридцать.

Я четырежды вымыла голову. Дважды наносила кондиционер. И вычесала колтуны. Я отскребла каждый дюйм моего тела. И все это – под самыми великолепными брызгами и в самом горячем пару в истории человечества.