Счастье для начинающих - Кэтрин Сэнтер (2019)

– Во всяком случае, самая густая.

– О, да! В моей семье у мужчин такая за день отрастает.

– Это нечто.

– Благословение и проклятие.

– Могу себе представить.

– На первом курсе я отрастил висячие усы и обрабатывал кончики воском, чтобы стояли.

– А у Беккета борода такая, что он похож на крысу, – сказала я.

– А у Вегаса – как пятна от яблока в карамели.

– Но у тебя просто Шварцвальд. При правильном освещении почти блестит. По части бород приз явно твой. Ты как парень из… ну… помнишь рекламу бумажных полотенец.

– Но у него-то вроде бы нет бороды.

– Ну… Если бы была.

С секунду он улыбался, потом улыбка погасла.

– Поверить не могу, что потерял долбаные очки, – сказал он, уронив руки.

Это подтолкнуло меня к действию. Свет уходит.

– Я их найду. – Я ткнула его пальцем в грудь. – Не двигайся.

Тут я снова опустилась на четвереньки, чтобы начать ползти, и в этот самый момент мы оба услышали хруст. Я опустила глаза. Я все это время стояла на них коленом.

– Нашла, – сказала я.

– Правда? – переспросил он.

– Да, – откликнулась я, подбирая две половинки.

– Они пополам сломались? – спросил он, щурясь.

– Нет, честное слово, – сказала я. – Одна дужка отломилась. Они так называются? Дужки?

– Но линзы в порядке?

Я вложила очки ему в руку, он протер их рубашкой и нацепил на нос.

– О боже, вот и ты! – сказал он и снова прижал меня к себе.

Я обняла его в ответ.

Потом без предупреждения он чуть отстранился, скользнул блестящей бородой по моей щеке и, не спрашивая разрешения, вообще об этом не подумав, перешел от объятий к поцелуям.

В сравнении с этим наш поцелуй в мотеле напоминал больше чмоканье в щечку. Этот же вообще ни на что не походил – тревожный, жадный поцелуй, Джейк запустил руки мне в волосы, чтобы меня удержать. Почему-то было похоже на последний поцелуй. На прощальный поцелуй. Тот, который затмевает все остальное. Одни поцелуи – как вызов, а другие – просто истина.

Не знаю, как он умудрился вложить в одно украденное мгновение столько тоски и желания, но он это сделал, это пока мы целовались, стоя на коленях под дождем, – самые грязные на свете два человека, какие целовались со времен пещерных людей. Словно все кругом перестало существовать. Я не могла бы отстраниться, даже если бы захотела. И я не хотела. Его губы были теплыми, его руки крепко прижимали меня. Теперь все было совершенно иначе. Ведь теперь я его знала. Он не был незнакомцем или просто каким-то приятелем моего брата. Он был Джейком. Джейком, у которого была сотня прозвищ. Джейком, с которым все становилось веселей. Джейком, который умел находить хорошее в любом человеке.

Джейком, который встречался с Уинди.

Вспомнив это, я отстранилась.

– Не самая удачная мысль, – сказала я.

Он отвел взгляд.

– Извини.

Я все еще переводила дух.

– Пустое.

– Мне не следовала этого делать.

Ему не следовало… ха! Не круто. Совсем не круто. Но я не разозлилась. Да и как я могла бы? Даже лучшие из нас совершают глупости в минуту горя. Сколь бы мне ни неприятно было быть той девчонкой, которая поступает так с подругой, я дала себе поблажку, поскольку правда не знала, что так выйдет. И Джейку я тоже поблажку сделала.

– Этого вообще не было. Идет?

– Идет, – ответил он, а потом добавил: – Что-то мы много всего делаем, чего никогда не было.

А я подумала про Уинди. Они вместе? Она его девушка? Мы только что обманули самого милого человека на свете? Ради всех нас хотелось бы надеяться, что нет. Но, будь я проклята, если спрошу.

– Знаешь что? – сказала я. – У тебя был трудный день. Я никому не скажу, если ты не скажешь.

Джейк улыбнулся печально.

– Я не скажу.

– Тогда заметано, – откликнулась я. – Расслабься. Все забыто.

Хотя, разумеется, все было далеко не так.