Небеса в бездне - Эдриенн Янг (2019)

Отец протиснулся сквозь толпу, и я потянулась к нему, заметив его взгляд. Но он оттолкнул мою руку, бросившись к Фиске.

– Аги. – Я попыталась преградить ему дорогу, но он был слишком силен. Я поскользнулась на песчаной почве, когда он снова оттолкнул меня.

Отец схватил Фиске за жилет, с силой ударив его о каменную стену. Громкое рычание вырвалось из его груди, и он потянулся за своим мечом.

Я протиснулась между ними, прижавшись спиной к Фиске, и уперлась ладонями в грудь отца.

– Не надо!

Он тяжело дышал, задыхаясь от ярости, в глазах светилась ненависть.

Эспен подошел к отцу, сжимая в руке топор.

– Что он здесь делает?

– Послушайте, прошу! – воскликнула я, чувствуя на своей коже дыхание Фиске. Напряжение, исходившее от него, просачивалось сквозь мой жилет. Я чувствовала его кожей. – Он здесь не для того, чтобы сражаться. Он помог мне спуститься с горы.

Отец сделал шаг назад.

– Что он здесь делает, Элин? – Он повторил слова Эспена, но в его устах они прозвучали кровожадно.

– Воины Рики… – я из последних сил пыталась достучаться до них. Но судя по лицам соплеменников, они только и ждали момента, чтобы разорвать Фиске на куски. – На их деревни тоже напали. Как на Хайлли.

Толпа затихла, все вокруг начали переглядываться. Эспен опустил топор и взглянул на моего отца. Они ничего не знали.

– Воины Херджа ворвались в Фелу. В деревне были погибшие, но не так много, как в других поселениях. Перед тем как отправиться сюда, я видела Мёор. Там почти все погибли.

– Они вернутся, чтобы прикончить нас. – Отец обернулся к Эспену.

Он опустил глаза, размышляя.

– Мы отправляли разведчиков к их лагерю. Их не меньше восьми сотен.

У меня все упало внутри.

– Часть Херджа все еще на горе. После сражений их осталось около пятидесяти. – Услышав голос Фиске, все вокруг подняли головы.

Закусив губу, Эспен обернулся, и толпа расступилась, пропуская его вперед.

– Ведите его за мной.

Мы последовали за ним через толпу. Аска сердито ворчали и плевали в Фиске, бормоча под нос проклятия. Когда мы вышли из тени нависавшей над нами скалы, я подняла голову. Скала, словно крыша с крутым склоном, укрывала песчаный берег, а река проносилась мимо быстрым, вспененным потоком. Мы шли вдоль каменной стены, пока не добрались до стоявших в ряд лачуг, построенных из веток и дерна. Возле каждой хижины виднелись кострища, вырытые в песке, жавшиеся друг к другу. Ветер скорбно завывал, кидаясь на каменную стену утеса, принося с собой запах грязи и мокрого камня.

Эспен вместе с моим отцом и деревенскими предводителями собрались перед большим деревянным столом у небольшой насыпи, ожидая нас.

– Сколько воинов Аска выжило? – Я боялась услышать ответ.

Казалось, отец не хотел говорить об этом при Фиске, его взгляд скользнул между нами.

– Двести девяносто человек из разных деревень готовы сражаться. А сколько Рики осталось?

Я бросила взгляд на Фиске. Их было мало. Слишком мало. Мы понесли огромные потери.

Он посмотрел на меня.

– Точно неизвестно. Когда мы уходили, предводители других деревень еще не собрались. Могу сказать, что примерно чуть меньше трех сотен человек из Фелы и Мёора. Возможно, всего пятьсот, если считать выживших из других деревень.

Отец удивленно вскинул брови.

– Так, значит, ты говоришь от лица клана Рики? – Эспен прислонился к столу.

Фиске немного расслабился, но не терял бдительности, вглядываясь в тени на берегу.

– Да. Предводители клана Рики хотят, чтобы вы объединились с ними в борьбе против Херджа.

Эспен и отец переглянулись.

– Их слишком много, чтобы мы справились с ними собственными силами. Но вместе мы можем победить.

– А дальше? – Эспен скрестил руки на могучей груди.

– Это вы уже будете решать с Рики. Я не предводитель.