Охотник на кроликов - Ларс Кеплер (2017)

Сердце болело, и двигаться пришлось медленнее; Лоуренс схватился за перила кафельной лесенки, спускавшейся в бассейн. От воды на дне шел затхлый запах.

Лоуренс, дрожа, торопливо спустился по плоским ступеням, побрел по воде, хотел побежать, но было слишком тяжело.

Придонная слизь взбаламутилась, поднялась в воде, доходившей ему до бедер.

Лоуренс тяжело брел по воде, ощущая, как на живот и грудь летят брызги.

На растревоженной поверхности плавали пластыри, купальные тапочки и спутанные волосы.

Лоуренс прошел через повисшие пластиковые ламели и вышел в закрытый брезентом внешний бассейн. Должно получиться. На бассейн был натянут просто толстый брезент, растянутый над чем-то вроде низких стропил.

Лоуренс побрел дальше, ища какие-нибудь стыки в брезенте.

За спиной послышался тяжелый плеск, и Лоуренс обернулся.

Диджей быстро шагал к нему по воде.

Лоуренс понял, что выбраться из бассейна прежде, чем Диджей настигнет его, будет нелегко.

Кончики пальцев покалывало и сводило.

Лоуренс, задыхаясь, отвернулся и побрел дальше, к ближайшему бортику, чуть не упал, но схватился за край.

Он изо всех сил потянул брезент вверх. Тяжелая ткань была натянута так туго, что Лоуренс не смог найти ни малейшей щели.

Он попытался обрушить конструкцию, дернул за нижний край, но тщетно.

Диджей приближался, большими шагами рассекая воду.

Волны от его шагов ударялись о края и плескали на Лоуренса.

Он не мог подсунуть пальцы под край брезента, снова рванул тент, но был вынужден сдаться.

Задыхаясь, он побрел дальше; сердце бешено колотилось, у Лоуренса ни на что не осталось сил, идти было некуда. Он остановился и обернулся.

Глава 109

Лоуренс замер, тяжело дыша ртом; он хотел что-то сказать, но не мог отдышаться. Он сейчас – просто кролик, бьющий лапками в луже собственной крови на дне цинковой бадьи.

Охотник на кроликов медленно приближался, таща по воде топорик с короткой ручкой.

Он уже приготовил магнитофон и кассету; думал, что Лоренс будет сидеть неподвижно за стойкой администратора, руки на столешнице, одна ладонь проткнута ножом, когда остальные придут искать его.

Грязная вода забрызгала полосатую рубашку Лоуренса, под мышками расплылись пятна пота.

– Я знаю, в чем дело, – сказал он, с трудом дыша.

Лоуренс вытянул обе руки, словно пытаясь не подпустить Охотника к себе. Охотник коротко шагнул вперед, схватил его за запястье, вытянул руку и рубанул свою жертву топором над локтем. От удара Лоуренса отбросило в сторону, крик боли заметался между стенками бассейна.

Темная кровь толчками начала выхлестывать из глубокой раны.

Охотник, не выпуская руки Лоуренса, немного развернул его и рубанул снова.

На этот раз лезвие прошло прямо сквозь кость.

Охотник отпустил Лоуренса и смотрел, как тот шатнулся назад; предплечье повисло на сухожилиях, потом оторвалось и с плеском упало в мутную воду.

– О боже, о боже, – стонал Лоуренс; он пытался прижать обрубок к боку, чтобы уменьшить кровотечение. – Чего ты от меня хочешь? Пожалуйста, просто скажи, чего ты хочешь. Мне нужна помощь, понимаешь?

– Грейс – моя мать, и сейчас…

– Они меня заставили, я не хотел, мне было всего семнадцать, – зарыдал Лоуренс.

Потом он замолчал, его дыхание было прерывистым. Лицо побледнело, словно он уже умер. Охотник на кроликов наблюдал за ним – пятна на очках, борода сосульками, кровь проступает на испачканной одежде.

– Я понимаю, что ты мстишь, – сказал Лоуренс и тяжело перевел дыхание. – Но я невиновен.

– Все невиновны, – тихо ответил Охотник на кроликов.