Завещание - Джон Гришэм (1999)

Стэффорд позвонил Валдиру и узнал, что того нет в конторе, у него встреча где-то на другом конце города. У Валдира есть сотовый телефон. Почему он не звонит?

Помощник принес справку на двух страничках о лихорадке денге, выуженную из Интернета, и, сказав, что ему нужно бежать в суд, поинтересовался, нет ли у мистера Стэффорда других медицинских вопросов. Мистер Стэффорд не был расположен шутить.

Пережевывая булочку, он читал справку. Она была напечатана прописными буквами с двойным интервалом, текст занимал полторы страницы. Лихорадка денге — вирусная инфекция, распространенная повсюду в тропических регионах.

Разносится москитами, которые называются эдес и кусаются преимущественно в дневное время. Первым симптомом заболевания является чувство усталости, сопровождающееся внезапными приступами тяжелой головной боли, стремительно поднимается температура, начинаются интенсивное потоотделение, тошнота и рвота. По мере возрастания жара начинают болеть мышцы икр и спины. Денге иногда называют костоломкой лихорадкой из-за чудовищных болей в мышцах и суставах. После этого появляется сыпь. Приступ лихорадки длится сутки или около того, каждый последующий приступ протекает тяжелее предыдущего. Примерно через неделю болезнь отступает. Против денге не существует вакцины, а равно и эффективного способа лечения. Чтобы вернуться в нормальное состояние, больному обычно требуется месяц отдыха. Пища допустима только жидкая.

Это было описание легкой формы лихорадки. Однако денге может перейти в геморрагическую форму, осложненную кровотечениями, или в форму, характеризующуюся шоковым синдромом. Обе эти формы не исключают летального исхода, особенно у детей.

Джош был готов послать за Нейтом в Корумбу самолет мистера Филана. На борту будут врач, медсестра и все, что может понадобиться для лечения.

— На проводе мистер Валдир, — сообщила по селектору секретарша.

Валдир звонил из больницы.

— Я только что был у мистера О'Рейли, — произнес он четко и медленно. — Его состояние удовлетворительное, но он еще не полностью пришел в сознание.

— Он может говорить? — спросил Джош.

— Пока нет. Ему дают обезболивающие лекарства.

— У него хороший врач?

— Лучший. Это мой друг. Он постоянно наблюдает за мистером О'Рейли.

— Спросите у него, когда можно будет забрать мистера О'Рейли домой. Я пошлю в Корумбу частный самолет с врачом.

На противоположном конце провода послышался приглушенный разговор.

— Еще не скоро, — доложил Валдир. — Когда он выйдет из больницы, ему потребуется длительный отдых.

— А когда он выйдет из больницы?

Снова обмен репликами с врачом.

— Доктор не может пока точно сказать.

Джош покачал головой и выбросил остатки булочки в мусорную корзину.

— Вы сами говорили с мистером О'Рейли? — недовольно спросил Джош.

— Нет, — ответил Валдир. — Он спал.

— Послушайте, мистер Валдир, мне очень важно побеседовать с ним как можно скорее, вы меня поняли?

— Да, но вам придется потерпеть.

— Позвоните мне днем. — Джош шваркнул трубку и принялся ходить по кабинету.

Неблагоразумно было посылать неокрепшего Нейта в тропики. Это казалось удобным — отправить его куда-нибудь подальше недельки на две, занять чем-нибудь, пока фирма уладит его собственные запутанные дела. Кроме Нейта, существовали еще четверо младших партнеров, которых Джош лично взял на работу, сам всему обучил и к которым прислушивался даже в вопросах руководства фирмой. Одним из них был Тип, и он был единственным, кто поддерживал Нейта.

Остальные трое считали, что Нейт должен уйти.

Секретаршу Нейта уже назначили на другую должность.

Его кабинет в последнее время занимал один из стремительно делающих карьеру помощников. Говорили, он чувствует себя там как дома.

Если лихорадка денге не одолеет беднягу Нейта, то его будет поджидать дома Налоговая инспекция.