Исчезнувшая армия царя Камбиса - Пол Сассман (2004)

Она лежала на самом краю, боясь перевести дыхание. Усилием воли заставила себя подняться, сделать три шага к надежным стенкам каньона.

— С тобой все в порядке? — раздался над ее головой голос Дэниела.

— Почти.

— Жди меня и не двигайся.

Выбравшись из проема, он присел на корточки, крепко обхватил вытянутые ему навстречу руки Тэйры и втащил молодую женщину выше на площадку. Лицо и одежда ее посерели от пыли, блузка была порвана, сильно кровоточили ссадины на локтях и коленях.

— Очень больно?

— Чепуха. — Тэйра отряхнула пыль с волос. — Ладно, давай посмотрим, что там внутри.

Дэниел не смог сдержать улыбки.

— А я-то считал себя одержимым. Тебе следовало пойти в археологи, Тэйра.

— Предпочитаю более острые ощущения, — усмехнулась она в ответ.

Проем вел в узкий, полого спускавшийся коридор. Посветив назад, они увидели, что почти все пространство от пола до потолка занимает сложенная из глиняных кирпичей стена, к внешней стороне которой древние строители навалили кучу камней.

— Лаза здесь, конечно, быть не должно, — после долгого молчания заметил Дэниел. — Но за минувшие века до самого верха куча так и не доросла. Этим обстоятельством и воспользовались те, кто обнаружил захоронение.

Он повел фонариком.

— Посмотри-ка, вот и кирпичи.

Ярдах в пяти от проема возле стены коридора высился аккуратный штабель потрескавшихся глиняных брусков. Один из них археолог взял в руку, принялся рассматривать. На шероховатой поверхности явственно проступал отпечаток с изображением девяти коленопреклоненных мужчин, причем руки каждого были связаны за спиной. Над головами мужчин находилась фигура сидящего шакала.

— Что это такое? — спросила Тэйра.

— Печать царского некрополя 21, — с улыбкой ответил Дэниел. — Девять пленников, принесенных в жертву богу Анубису. Эх, если бы не лаз! Ведь нетронутые захоронения можно пересчитать по пальцам!

Бережно положив кирпич на пол, он поднял руку с фонариком. Яркий луч выхватил из кромешной тьмы часть стены. Дэниел чуть повернулся, и стало видно, что в тридцати ярдах от них коридор расширяется, образуя нечто вроде пещеры. Оба медленно двинулись вперед. Фонарь в руке археолога очерчивал круги на полу, потолке и стенах. Внезапно Дэниел остановился.

— Что случилось? — спросила Тэйра.

— Там кто-то есть.

— Опять летучие мыши?

— Нет, на полу.

Луч света упал вниз. Глаз Тэйры заметил какое-то быстрое движение.

— Дэниел, — проговорила она почти спокойно, — не шевелись. Замри.

МЕЖДУ КАИРОМ И ЛУКСОРОМ

Пассажиров в ночном поезде Каир — Луксор было намного меньше, чем в том, который вез жителей провинции в столицу. Вагон, куда сел инспектор Халифа, оказался почти пуст. Юсуф разулся, закурил сигарету и углубился в папку с ксерокопиями полицейского досье на Дрейвика, которые ему любезно предоставил Тауба. В дальнем конце вагона играли в карты двое туристов, юноша и девушка.

Удовольствия чтение не приносило. Каспар Дрейвик появился на свет в 1951 году, в тогдашней Восточной Германии. По окончании второй мировой войны его отец, бывший офицер СС, вступил в СЕПГ 22 и даже умудрился стать одним из ее видных функционеров.

Каспар блестяще окончил школу, где учителя отмечали его способности к изучению языков, и в семнадцать лет поступил в университет города Ростока. Свою первую научную работу будущий археолог опубликовал, когда ему было всего двадцать лет. Она представляла собой весьма грамотный анализ минойских текстов. За первой книгой последовали другие. Монография Дрейвика по позднегреческим поселениям в дельте Нила считалась классическим в данной области исследованием.

Прикуривая новую сигарету от окурка, Юсуф вспомнил, как студентом штудировал эту монографию в поисках материалов для курсовой. За окном вагона расстилалась плоская, невыразительная равнина с редкими огоньками деревень. Халифа вновь опустил голову к папке.