Без права на ошибку - Элла Рэйн (2017)

— Очень вкусно, — произнесла я, попробовав печенье и делая глоток чая. — Вы всегда здесь живете?

— Я поселилась здесь много лет назад. Живу очень уединенно и покидаю свой дом, только отправляясь на службу, — пояснила леди. — В сторожке позади особняка живет моя помощница с мужем. Я пригласила Вас, моя дорогая, чтобы попросить расследовать убийство моего любимого. Его звали Аллан Дейман. Вы все правильно поняли, сына я назвала в его честь, но в ясных и чистых глазах моего мальчика я видела его отражение и не выдержала. В один из дней я сбежала от Сент-Женов, которые, как мне кажется, и убили Аллана Деймана.

— Когда это случилось? — спросила я, взяв еще одно печенье. — До Вашего замужества или позднее?

— Мы дружили с Алланом с первого курса Академии, сидели все семь лет за одним столом, и когда он сделал мне предложение, я с радостью согласилась. Однако моим родителям такая кандидатура не понравилась, как оказалось, они решили, что лучшей парой для меня будет Альфред Сент-Жен, он был на два года старше меня. Я, как могла, сопротивлялась этому браку, пыталась сбежать, меня нашли и вернули, а накануне свадьбы отец положил передо мной медальон, это был подарок Аллану от меня, от него пахло кровью, его кровью. Я не помню, как прошла церемония и торжества, которые для меня были поминками. Молодая жена, запертая в доме Сент-Женов, бродила по комнатам и ждала того дня, когда родится наследник, о котором так мечтали мои родители и муж. Когда мне поднесли новорожденного, я увидела глаза Аллана и поняла, что при первой же возможности исчезну из его жизни, чтобы не сойти с ума.

— А чей это дом? Вас не искали?

— Это дом дальней родственницы, оставленный, как потом выяснилось, мне.

— Леди Эмма, а как Вам удалось сбежать? — спросила я, памятуя, что с момента свадьбы до рождения малыша ее держали фактически взаперти.

— А все расслабились, посчитали, что я смирилась да и новорожденный сын сможет меня удержать, — задумчиво произнесла она. — Вот в один из летних дней вышла в сад вместе с Алланом. Он спал в переносной колыбельке, я поставила ее на скамью и отошла к ограде, как только к Аллану приблизилась кормилица, я исчезла. Уже через несколько часов меня не было в Подлунном Королевстве, а перед этим я навестила родителей моего любимого и получила пакет с нашими письмами, оставленный для меня Алланом. У них было еще двое детей, и у меня не было права подставлять их, поэтому первое, что я сделала — покинула страну, а затем стала думать, как жить дальше.

— Чем Вы занимались все это время? Вы действительно не встречались с Алланом Сент-Женом? Простите, а как Вы узнали обо мне? — нужно сказать, что, задавая вопрос за вопросом, неловкости я не испытывала, леди сама поощряла меня к этому своим внимательным взглядом и мягкой улыбкой. — И пожалуйста, не говорите мне Вы.