Отступники - Юлия Шолох (2010)

— Знаешь, Кариен, я даже не представляю, как себе-то стирать без магии! Ни воды нагреть, ни водоворот устроить, ни ветра сохнущего! А ты хочешь, чтоб я еще и твоими вещами занялась?

Он кротко отвел глаза.

— То есть дело только в магии?

— Нет, не только!

— Так, давай по порядку, — начал демон спокойно, словно говорил с существом мало разумным, с которым нужно много терпения и долгие объяснения вполне очевидного. — Магия твоя не работает из-за того, что даксы глушат вокруг всю чуждую силу. На мою, кстати, не действует, — весьма довольно добавил. — Я сделаю у дома блокатор и твоя магия снова заработает. Что скажешь?

Она не нашлась сразу, что сказать. Возвращения силы хотелось, но поддаться практически шантажу?!

Демон, ничего не замечая, уверенно продолжал.

— Готовить ты себе все равно будешь? Готовь просто больше, на двоих и все. Или хочешь поменяться? Может, ты разбираешься в строительстве? В подборе, подготовке дерева, сушке, обработке до нужных размеров?

— Не разбираюсь, — нехотя призналась Илия, не в силах с ходу понять, причем тут вообще строительство.

— Тогда договорились, — он подскочил.

— Стой!

Дать ему сейчас уйти все равно, что согласиться, поняла Илия.

— Кариен, если ты так любишь чистую новую одежду, может будешь себе материализовать? Встал с утра — сделал костюмчик и все довольны, — предложила, нежно улыбаясь и хлопая глазами.

— Ту, что распадается? — легко уточнил демон.

— Я не стеснительная, — заявила Илия. Громко, но не очень уверено.

Он осторожно опустился обратно на стул.

— Знаешь, — сказал и вокруг снова стало тепло от его улыбки, этот свет удивительно плавно смягчал и сглаживал довольно резкие черты его лица, — а я могу даже не заметить…

Илия не поняла. В этот момент она была наготове, полная решимости не дать ему сбежать от разговора до выяснения всех обстоятельств.

— Чего?

— Что она пропадет, — ответил, так же задумчиво улыбаясь, — могу так увлечься чем-нибудь, что не замечу, пока не скажут про одежду… про еду могу забыть, так что лучше мне напоминать. Даже спать иногда забываю…

Илия чуть не застонала.

— Нет, не все время, — тут же, словно оправдываясь, продолжил демон, — но бывает.

Илия обреченно опустила голову на руки. Глупо было надеться, что удастся отвертеться. Сразу стоило понять…

— Иди, я позову, когда завтрак будет готов, — сказала, тяжело вздохнув.

Уже из-за порога он мягко произнёс:

— Спасибо.

Глава 3

Первые гости навестили их тем же вечером.

Илия крутилась вокруг Кариена, охваченного невиданной жаждой деятельности — он уже расчистил участок под фундамент и теперь разбирал доставленные инструменты, раскладывая их кучками по одному ему понятному принципу. На предложение помочь демон отреагировал весьма своеобразно — две минуты пристально смотрел, а потом потупился и что-то тихо пробурчал себе под нос.

— Что? — переспросила Илия.

— Лучше не мешай! — повторил так быстро, словно боялся, что его оставит решимость произнести настолько кощунственные слова. Но она не обиделась. Конечно, сложно представить, что кто-нибудь способен отказаться от дармовой помощи, но когда имеешь дело с кем-то вроде Кариена, можно ожидать всего, чего угодно.

Смотреть, впрочем, тоже было интересно. Демон носился между коробками, заглядывал в каждую, будто модница в шкатулку с любимыми драгоценностями, а уж когда в одной из них нашел сверкающий новым лезвием топор, то и вовсе стал безмерно счастлив.