Отступники - Юлия Шолох (2010)

— Давно такого вкусного не ел, — заявил Кариен и больше на разговоры не отвлекался.

Когда от мяса стараниями демона остались одни только кости, Илия с блаженством откинулась на стену, вытянула ноги и поинтересовалась, не может ли он создать чай. И почему, кстати, он просто не материализовал еду?

— Легко! Но если съеденное исчезнет в желудке, после того, как организм начнет его переваривать, то вместо еды переварятся внутренности. Язва, в лучшем случае. Так что еду делать бессмысленно.

— Ясно, — выдохнула Илия, жалея, что чая не будет.

Снова захотелось спать, организм словно добирал то, чего не получал последние дни. Оглянувшись, Илия увидела, что сапог Кариена уже нет и когда они рассыпались, неизвестно. Неудобно, что и говорить, гораздо лучше, когда вещи постоянны.

Она не сразу заметила, что Кариен как-то подозрительно тихо сидит. Присмотрелась… На его лице было то самое выражение, которое она много раз видела у себя, когда только вернулась от демонов. То страшное время вспоминать не хотелось. Демон, похоже, думает о вчерашнем, ведь он, так или иначе, нарушил приказ своего Патриарха. Нарушить приказ подобного… существа, Илию передернуло от одной мысли, казавшейся невозможной и даже кощунственной.

Но такое выражение лица… Илии хотелось разгромить это состояние, изменить, чтобы больше никто и никогда не знал, как это — остаться в полной изоляции. Тем более тот, кто подобного не заслужил.

— Тебя теперь накажут? — спросила она. Кариен резко вскинул голову. Промолчал.

— Конечно, накажут, — сама себе ответила Илия. — А я тебе даже спасибо не сказала. Сейчас говорю — спасибо, Кариен, что спас мне жизнь. Я… не ожидала.

— От меня или вообще? — помолчав, уточнил демон.

— Вообще… и от тебя тоже. И так, и так, — призналась Илия.

Хотя может, стоило помолчать и не говорить всей правды. Но кто его, мастера, поймет? Да еще такого разбалованного! Привык, что ему все дозволяется… Это каким же нужно обладать упрямством, чтобы в такой момент вспомнить о портале и сделать все назло Патриарху, лишь бы так, как хочется лично Кариену! Ей, конечно, повезло, что идея портала прилипла к нему так навязчиво, потому что иначе ее ждала бы, скорее всего, смерть. Впрочем, не надо… не надо об этом вспоминать, ведь все сложилось на редкость удачно (что Илию немало удивляло, потому что с чего бы вдруг?) — мастер не в лагере, занимается беготней по лесу и охотой на еду, но главное — не ломает границу.

И вот еще вопрос — что будет дальше? Понятно, придется найти местных жителей, разбираться, куда именно они попали, искать способ вернуться в свой мир, домой. Вернее, по домам, они у них пока, слава небесам, в разных местах. Жить среди подобных Патриарху… Илию перекосило, как от зубной боли.

Кариен цепко впился в ставшее брезгливым выражение ее лица.

— Кому такая честь? — мягко поинтересовался.

— Ваш Патриарх… Тогда… если бы он остался рядом еще на несколько минут, меня бы даже убивать не пришлось… я умерла бы от страха, — с усмешкой ответила Илия, стараясь перевести разговор в шутку.

Демон откинулся на спинку стула, устраиваясь поудобнее, расслабился. И подобный взгляд… так не смотрят, так изучают.

— Вполне может быть. Ты же просто человек… — странно произнес Кариен. То ли растеряно, то ли удивленно. Как будто не верил… Но Илия не обратила внимания, радуясь, что он хотя бы перестал думать о всяких неприятностях.

Карен тем временем продолжал.

— Скажи мне… Когда Гариэль показывал прошлое, он говорил, что с тобой…

Подобного поворота разговора Илия не желала. Одно дело — копаться в душе кого-то другого, на это не жаль потратить времени и усердия, но совсем иначе относишься, когда лезут в твою собственную.