Отступники - Юлия Шолох (2010)

Провожающий ковылял впереди, делая вид, что ничего не слышит, хотя это очень непросто, потому как они беседуют в этом священном месте непозволительно громко!

— Будешь все время теперь припоминать?

— Нет, просто это… совсем разные вещи. Портал дакс против портала в любое направление… в другой мир, да еще на силе всего одного демона, пусть и не самого слабого.

— Без последней фразы вполне мог бы обойтись, — не преминула задиристо отметить Илия.

Он вдруг очень устало вздохнул. Само собой вспомнилось, что происходящее вокруг вовсе не игра и пока его будущее довольно зыбко.

— Прости, — тут же сказала Илия.

Демон промолчал.

В небольшой уютной комнате, куда их привели, за столом восседала пожилая важная дама. Илия сразу поняла, что она или преподаватель, или даже директриса какого-нибудь учебного заведения, потому что все директрисы смотрят примерно одинокого — важно, чуть снисходительно и с небольшой примесью жалости. Как будто предлагают пирожок с начинкой из невкусного, но жутко полезного для здоровья лука.

Все стены комнаты были задрапированы портьерами, сквозь которые проглядывали книжные полки или окна. Голого куска стены не виднелось ни одного.

Кариен, не дожидаясь приглашения, уселся напротив директрисы на обычный жесткий стул, Илия уcтроилась рядом, но только после вежливого кивка — приглашения дамы.

— Добрый день, — благосклонно запела дама, — меня зовут донна Мессалина, моя должность… в данном случае не имеет никакого значения, вам достаточно знать, что вскоре прибудет Гариэль, а до тех пор решением вашей проблемы займусь я, как обладающая достаточными для этого дела полномочиями.

— А какие у нас проблемы? — сухо поинтересовался демон, пропуская все остальное мимо ушей. Илия пока не решила, какой метод общения лучше — вежливо или так, как похоже собрался общаться Кариен.

— Проблема у нас одна, — дама в лице нисколько не изменилась и улыбка ее ни на йоту не потускнела, — нарушение границы мира дакс. Причем весьма… необычное нарушение. Начнем сразу с дела?

— Хотелось бы, — сказал Кариен. От Илии ответа никто не ждал.

— Кариен… разрешите вас так называть?

— Разрешаю, — без тени иронии произнес демон.

— Гариэль подтвердил, что знаком с вами, хотя никогда ни вас, ни Илию, — она удостоилась мимолетной улыбки, — в гости не приглашал. Однако он сообщил достаточно, чтобы ни один из вас не волновался за свою безопасность — могу с уверенностью заявить, что здесь вам ничего не угрожает.

Кариен воспринял это заявление на редкость равнодушно.

— Однако, — еще оптимистичнее продолжила женщина, — мы не можем игнорировать факт пересечения границы, причем в месте, защищенном по совершено новой, пробной методике. Да еще так… случайно зафиксированном. Но это не для ваших ушей, конечно, — дама словно спохватилась, что сболтнула лишнего и стало понятно, что она их воспринимает, как своих учеников — с почти материнским желанием обогреть, защитить, уберечь. Илию это удивило…

— Я хотела бы услышать объяснения, как именно вы попали в наш мир, — более строго, но все еще игриво произнесла дама и взялась за карандаш, показывая, что собирается все услышанное записывать.

— Мы просто…

— Если…

Замолчав, Илия с Кариеном уставились друг на друга.

— Давайте доверим роль рассказчика мужчине, — лукаво улыбнулась дама Илии, та только плечами пожала, собственно, почему бы и нет?

— Если коротко, то дело было так — позавчера вечером Илия с моей помощью открыла направленный портал, в который нас затянуло и перебросило сюда. Так как мы с ней предварительно мало беседовали про точку выхода, она представила конечным пунктом какой-то снежный лес, в котором мы и оказались. Чей это мир никто из нас не знал, пока мы не встретились… с вашими пограничниками.

— Вы создали направленный портал? — теперь женщина говорила очень быстро и официально, одновременно проворно строча что-то в своих бумагах.