Второй шанс. Книга 2 - Юлия Ляпина (2019)

Пышногрудая красотка с бархатной лентой в черных кудрях свешивалась из окна второго этажа, беседуя с франтовато одетым юнцом. Паренек суетливо поправлял короткий модный плащ и шляпу с тремя фазаньими перышками.

Между кудлатым сапожником и франтом сновали дети в длинных грязных рубашках. За мелюзгой присматривала большая беспородная собака, позевывая на солнышке. А рядом в поломанном кресле подремывала старуха в чепце с потрепанными оборками. Ее бесчисленные тусклые юбки непонятного цвета служили гнездом троице шустрых котят и их вальяжной мамаше.

На нас вся эта толпа не обратила никакого внимания. Лишь красотка кокетливо поправила ленту, разглядев под пыльниками и шляпами молодых мужчин.

Вайнор спешился и повел коня за угол дома, к отдельному высокому крылечку. Кусты сирени надежно отгораживали эту часть огромного строения от посторонних взглядов.

У крыльца обнаружилась старинная каменная коновязь с поилкой. Я принюхалась – вода казалась свежей. Пока мы расседлывали усталых коней, король шарил рукой над притолокой, чертыхаясь, когда на голову сыпалась труха, комки пыли и трупики насекомых.

Наконец с невнятным возгласом радости Его Величество обнаружил позеленевший медный ключ. Протерев его носовым платком, король с некоторым сомнением покосился на дверь и вставил ключ в прикрытую вычурной пластиной скважину. По-моему, он приготовился хорошенько встряхнуть дверь, убеждая замок открыться.

Я даже поморщилась – померещилось, что от молодецкого рывка заржавевший замок вылетит сквозь трухлявые доски, а то и сама дверь приложит по темечку незадачливого гостя.

Однако захоронка лорда Иана оказалась шкатулкой с секретом – ключ повернулся легко, с едва слышным щелчком. Дверь раскрылась медленно и важно, словно вела не в квартиру на окраине заштатного городка, а, по-меньшей мере, в гномий банк.

Король вздохнул с облегчением – видимо, не хотелось его величеству выламывать дверь под улюлюканье шумных мальчишек и ворчание стражей. Я не удержалась – поощрительно улыбнулась Вайнору и получила гордую улыбку в ответ.

Мы вошли. Как выяснилось, под источенной влагой и временем древесиной прятался тяжелый медный лист. Сама дверь была очень толстой и прочной. Если Камил не ошибся, присвистнув после быстрого осмотра торцовой части, на нее пошел каменный дуб. Зачем же такие предосторожности в приграничном городке?

Любопытствуя, я протиснулась в темную прихожую следом за напарником. И удивилась второй раз: дом был каменным! Пожелтевшие от времени плиты изнутри образовали немного тяжеловесный, но приятный глазу узор. Поэтому голые стены не наводили тоску.

В нише у двери стояли шкатулки с номерами, на вешалке висели плащи и шляпы различных цветов. Во всем остальном прихожая оказалась пустой и темной.

Чиркнул серник – Вайнор зажег масляную лампу, разгоняя сумрак закрытого помещения. Солнечный свет совсем не проникал сюда, два окна оказались закрытыми изнутри на солидные железные засовы. А ведущие из шестиугольного холла двери были сделаны из того же каменного дуба, хотя и совсем простые.

Вайнор пробормотал под нос что-то вроде детской считалочки и открыл третью слева дверь. За нею обнаружилась кухня.

– Располагаемся здесь, – скомандовал Его Величество, – в другие комнаты заходить нельзя.

Мужчины не стали задавать лишних вопросов – кухня так кухня! Главное, чтобы тепло, сытно и было где голову преклонить, пусть и на седло.

– Сиг, Кварт, – продолжал распоряжаться Его Величество, – переоденьтесь в другую одежду и сходите за продуктами. Камил, на тебе наблюдение, вот эта лестница ведет на чердак. Наше убежище могут засечь, хотя и не сразу. Остальным обиходить коней и держать оружие наготове.

Сиг и Кварт принялись потрошить наши сумки. Граф Радолен, осматривая кухню с мечом в руках, сунул нос в большой сундук, скорее похожий на хлебный ларь, и обнаружил целый ворох различных вещей – от просмоленной робы до женской нижней юбки.