В режиме ожидания - Екатерина Орлова (2020)

Пятничный вечер проходил не совсем так, как я планировала. Но моя подруга, которая приехала на выходные из своего колледжа, значительно подняла мне настроение. В комнате в фоновом режиме работал телевизор, пока мы валялись на мягкой кровати, поедая мороженое, и делились последними новостями.

Я задумалась об ответе на ее вопрос. Мне невероятно сильно хотелось поделиться с Мэл нашими с Калебом отношениями, но останавливала его просьба держать все в тайне. С каждым днем меня все сильнее раздражала необходимость скрываться от самых близких людей и я решила при первой же возможности обсудить это с ним. Чтобы хотя бы с Мэл мне было позволено поговорить на эту тему. Мне очень тяжело вести замкнутый образ жизни. К тому же Мэл всегда была тем единственным человеком, который хранил мои самые сокровенные тайны.

– Я… эм… не строила пока никаких планов.

Вот если бы я сказала это уверенным тоном, она бы просто предложила провести вместе выходные. Но я заикалась. Это привлекло внимание моей подруги и она перевела взгляд от телевизора на меня.

– Ты что-то скрываешь, – произнесла она, прищурившись.

– Ничего я не скрываю.

–Ложь, – твердо сказала подруга, указывая на меня ложкой.

– Нет. Я и правда не строила планов. Просто думала, ну, домой поехать или остаться здесь.

– А если остаться, то с кем?

– Ни с кем! – выпалила я слишком поспешно.

– А вот ты и попалась, – рассмеялась подруга. – Кто он?

– Кто?

– Господи, Джемма, не веди себя как глупышка, это не сочетается с твоим умом.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Джемма, мать твою, Морис, – строго произнесла подруга, для пущей убедительности нахмурив идеально выщипанные брови.

– Моя среднее имя…

– Да знаю я твое среднее имя! – раздраженно произнесла подруга. – Я хочу знать, что скрывает моя подруга.

–Да ничего. – Даже я чувствовала, как мой форт рушится кирпичик за кирпичиком, а уж моя подруга и подавно со своим локатором, четко настроенным на меня.

– Джемма, ты же никогда мне не врала. С чего вдруг решила?

– Прости, Мэл, это не только мой секрет. Я не могу,– протянула я, глядя в потолок. Потом перевела взгляд на подругу, которая внимательно смотрела на меня.

Несколько секунд Мэл молчала, потом спросила:

– Это связано с Калебом?

Черт, она слишком хорошо меня знала. я молча смотрела на нее, но подруга, похоже, прочитала все по моему лицу.

– Значит с ним. Ты с ним встречаешься. – Я молчала, а Мэл просто кивнула, как будто я подтвердила ее слова. – Но вы ото всех это скрываете. – Снова пауза и кивок. – Тебе не унизительно прятаться с ним?

– Мэл, я ничего не могу тебе сказать, – умоляющим тоном произнесла я.

– Тебе и не надо ничего говорить. Впервые в жизни у тебя появился секрет от меня и связан он с мужчиной. С тем, который даже не позволяет тебе обсудить все с подругой. Что это за любовь такая? – С каждым словом подруга распалялась все сильнее. – Рон, полагаю, тоже не знает. Ну, конечно, не знает, что за идиотский вопрос. Ради него затеяна вся эта таинственность. Ну и мужик этот твой Калеб, раз не может отыскать в себе мужество открыто противостоять твоему брату и доказать свою любовь.

На это слове на глаза навернулись слезы. Я чувствовала как начала трястись губа. Мэл заметила мое состояние и протянула руки, приглашая в свои объятия. Как только ее теплые руки окружили меня, я расплакалась. Напряжение целого дня, которое не отпускало с самого утра, выплеснулось подруге на толстовку.

– Милая, поговори со мной, – ласково произнесла Мэл, поглаживая мою спину.

– Я … я не могу. – Я приглушенно всхлипнула ей в плечо.