Жена для Полоза - Екатерина Кариди (2020)

Разумеется, все это Оле не нравилось. Но Алише смотрела на нее серьезно и торжественно. И вдруг прижала руки к губам, а потом коснулась ее локтей.

— Не забудь потом о нас… — тихо проговорила она.

И такое выражение в глазах, беззащитное, женское. Сразу вспомнились нагини, которых она видела в гареме Полоза. То, как они смотрели на невест с тайной завистью и надеждой. Женщины любых миров прежде всего женщины. Они хотят счастья. Каждая мечтает прожить жизнь с единственным любимым, растить вместе детей, увидеть внуков…

Когда одна из нагинь по секрету рассказала, что они с молодым нагом из охраны Полоза все-таки решили пожениться, надо было порадоваться за них. Но грустно почему-то было до слез. Ведь дети у них еще будут, а вот внуков… И если он все-таки захочет полноценное потомство, то возьмет человеческую жену и полюбит. А с той нагиней, что с ней будет потом?

Природа оказалась несправедлива к змеиным женщинам, наделив их холодным чревом. Нужна горячая человеческая кровь. А кто позволит им приводить в этот мир мужчин? Да и кем были бы здесь человеческие мужчины, разве им найдется равное место в царстве змей? Быть наложниками? Ольга передернулась при этой мысли.

Но и тайком выбираться в большой мир, находить там себе кого-то, беременеть украдкой, скрываться. Все это тоже не дело.

— Я не забуду. Обещаю, — сказала Ольга.

Алише прерывисто выдохнула и неожиданно обняла ее:

— Спасибо тебе, Хозяйка.

А после сразу убрала руки. Обернулась медленным слитным движением. Теперь вместо стройных ног у нее был длинный змеиный хвост такого же оливкового оттенка, как и ее кожа.

— Пора, невеста. Он тебя ждет.

Пора. Он ждет…

Немного зябко и по всему телу дрожь волнения. Как будто воображаемый лабиринт наконец-то показал ей заветную дверь, за которой выход. Но до нее еще добраться надо. А тоннель темный, и темноте могут прятаться чудовища.

Но впереди был свет.

И она шагнула вперед.

Уже привычная стража — наги у дверей и У-Лэншшш. Сегодня они смотрели на нее как-то иначе. А может Оле и чудилось это. Неудивительно, когда на тебя возлагаются такие надежды, все уже как-то воспринимается по-другому.

Все невесты почти одновременно собрались в одном широком коридоре. Оля не приглядывалась, но да, наряды у всех были разные, однако никто теперь особо не выделялся. Зато наги все как одни трансформированы, такие огромные, кругом хвосты, хвосты… Она чувствовала себя маленькой. И так символично, только они, невесты здесь и сейчас были людьми.

Девушек выстроили цепочкой и повели вперед. У каждой свой наг — покровитель, только их с Алтын сопровождал У-Лэншшш. Он занял место посередине между ними, впереди шла Ольга, а за ним Алтын. Не очень бы хотелось оставлять ее за спиной, но за эти дни Оля успела и к ней присмотреться. Да, избалована, честолюбива сверх меры, но и в ней было что-то хорошее, что воспитанием так и не убили. В последние дни Алтын была задумчива, очевидно, жизнь свою переосмысливала.

Одета она в этот раз была тоже в белое. Золотых украшений много, но подобраны были со вкусом. И на голове, поверх заплетенных в толстую косу густых черных волос — золотой обруч. А Ольге никакой прически не делали, волосы просто расчесали и оставили распущенными.

Но времени на размышления уже не осталось. Процессия замерла перед входом в длинный зал, больше похожий на широкий коридор, центр которого был выстлан красным камнем с золотыми прожилками. А за этим залом дорога к алтарю.

Здесь Ольге не приходилось бывать. Полоз носил ее к алтарю тайными, одному ему известными ходами. Невольное волнение подступило комом к горлу, а ладони взмокли. Нервы. Все-таки хорошо, что Алише заранее ее предупредила. Если б не знала, вот бы она змеям сцену у алтаря устроила… Неосознанным жестом коснулась золотистого кристалла на груди. Кристалл показался приятно теплым, это помогло успокоиться.