Жена для Полоза - Екатерина Кариди (2020)

Сквозь проем виднелась плотная толпа по обе стороны «красной дорожки». Ей трудно было разобрать чьи-то лица. Но еще раньше У-Лэншшш, а потом и Алише успели ей сказать, что будут высокие гости, цари, властители окрестных земель. Она никого не знала, только Малайку и Гумеша. Стоило вспомнить Гумеша, как по спине побежал неприятный холодок. Оля нервно повела плечами и приготовилась войти, когда настанет ее очередь.

А первые девушки уже ступили в зал.

глава 47

Официальные приглашения на свадьбу были отправлены накануне вечером. Следовало хотя бы за день, но тонкая грань дипломатической вежливости все же была выдержана. Согласием ответили все. И с утра Полозу приходилось, сохраняя радушие и невозмутимость, принимать поздравления от каждого из владык.

Ведь многие из них были столь древними, что видели свадьбу его деда и отца. А кое-кто из присутствовавших помнил еще первых Полозов. Хранители.

Тут были два царя от лесного народа. Один, похожий скорее на изваяние из дерева, темное лицо, все в морщинах и трещинах, а тело было покрыто свисавшим лохмотьями мхом(1). Другой полностью покрытый черной шерстью, человекоподобный, его голову венчали большие лосиные рога(2).

Явилась и царица водяного народа. Единственная из Хранителей женщина. Малайка была великолепна. Нежно-переливчатое платье цвета розового жемчуга мягко облегало ее фигуру и было похоже на струящуюся воду. В этот раз никакого хвоста, из-под юбки выглядывали стройные ноги в изящных сандалиях на небольшом каблучке. Распущенные светлые волосы, в которых сверкала маленькая диадема. Прозрачные светло-голубые глаза, девичье лицо. Русалка казалась совсем юной и беззащитной, однако каждый тут знал, что прекрасную водяную деву лучше иметь среди друзей, а не врагов.

С дальних торфяных болот был дух тонкотелый и коленчатый(3). Зеленые волосы, огромный круглый глаз на вытянутом лице, и тонкие длинные пальцы, способные дотянуться куда угодно. Горный властитель с высоких пределов, элементаль, похожий на ледяной ветер(4). Из большого разлома пожаловал холодный царь, чем-то похожий на коня(5).

Последний из выживших драконов сослался на немощь(6), он не покидал своего озерного убежища уже несколько веков. Но подарок прислал.

И конечно же, тут был Гумеш. Одним из первых явился поздравить Полоза со свадьбой. Он нервировал больше всего.

Все явились с подарками, достойными властителя, а Полозу хотелось глаза закрыть, чтобы ничего этого не видеть. Дорого давались ему внешнее бесстрастие и пустые разговоры. Все мысли сейчас были об Ольге. Он кожей чувствовал ее волнение и нервозность. Вся эта давящая обстановка, липкие заинтересованные взгляды.

Гумеш.

С того момента, как пернатый появился, от него просто исходили флюиды нетерпения. Короткие взгляды, которые он бросал на проем, из которого должны были появиться невесты, резковатые жесты, то, как он оттягивал рукой ворот. Что-то задумал и ждет.

Это сильно выматывало нервы, вынуждая быть постоянно на взводе. Василиск, прах его побери, оттягивал на себя внимание. Однако здесь он был не один такой. Опасность мог представлять любой из прибывших сюда гостей. Но прошедшая неделя не была потрачена даром. Полоз успел сделать все, чтобы обезопасить свою избранницу, Ей не смогут навредить, ее не убьют. Это немного развязывало руки. К остальному он был готов.

И все же, когда первые девушки шагнули на выложенную кровавой яшмой «красную дорогу» к алтарю, Полоз невольно напрягся. Изменила ему в тот момент змеиная холодность, жарко забилось сердце, заколотилось в горле. Он замер, прикипев взглядом к проему.

***

Сдерживать нетерпение было тяжело.

Гумеш внимательно присматривался ко всем этим древним монстрам, понимая, что здесь никого нельзя недооценивать. Он во всех видел врагов. Но главным был, конечно же, Полоз. Которому по несправедливой прихоти судьбы досталось все.