Тень за спиной - Тана Френч (2019)

От мысли, что можно до такой степени полагаться на своего напарника, что-то странное приключилось в моей голове. Я посмотрела на Стива. Он выглядел сейчас иначе, чем прежде. Веснушки почти светятся, хорошо очерченные губы твердо сжаты, я чувствовала жар, исходящий от него. Он был настоящий.

— Да, — кивнул Стив. — Маккэнна.

— Бреслин наверняка организовал себе очень симпатичное алиби. Готова поспорить, что они с женой принимали в субботу гостей или отправились в модный ресторан, где вечно полно людей. И в Стонибаттер двинул Маккэнн, разобраться с этой развратной сучкой.

— И, судя по всему, дело пошло не так, как было запланировано.

— Именно. Убить только потому, что она изменяла Бреслину? Может, сам Бреслин и взбесился, но нет ни единого шанса, что Маккэнн пошел бы на такое.

— Да, наверняка Маккэнн просто хотел с ней поговорить, намекнуть, что изменять копу — плохая идея. Может, хотел и с Рори потолковать. Предупредить.

Стиву очень хотелось в это верить. Удивительно, но и мне тоже.

— Скорее всего, — согласилась я. — Но что-то пошло наперекосяк. Например, Ашлин закричала, а Маккэнн запаниковал, ну в таком вот духе.

— И он ее ударил. Или сначала толкнул, а потом ударил.

Стив схватил стакан. О таком даже говорить трудно было, это как железом по стеклу, слова застревали на языке.

— А осознав, что наделал, он все подтер за собой и кинулся к Бреслину. И тот, закончив биться в припадке и снова обретя способность думать, позвонил в полицию Стонибаттера. Потом специально подгадал так, чтобы Ашлин обнаружили в его смену и он мог приглядывать за следствием. И тут на сцене появляемся мы.

Мы долго молчали, просто не зная, что еще можно сказать. Словно осталось лишь единственное занятие в жизни — сидеть на диване, потягивать виски, слушать далекие крики с улицы и пение ветра в дымовой трубе. И мы сидели. Когда дом выстудился, я очнулась и встала, чтобы включить обогреватель.

— Возьми Рори на себя. Ты отлично с ним справился в воскресенье. А я займусь Люси.

Cтив кивнул.

— Сначала Рори. Прямо с утра. И все, что узнаешь от него, используем, чтобы расколоть Люси.

— Бреслин. — Стив посмотрел на меня. — С ним как?

— Вы же собирались опросить соседей Рори. Потом надо опросить людей с курсов, где училась Ашлин. Этим может заняться Бреслин.

— Если Люси или Рори опознают его или Маккэнна…

— Тогда это станет по-настоящему интересным.

— Дьявол, — сказал Стив. — Это все происходит в реальности, и мы завязли по самые уши.

— Дьявол, — согласилась я.

И вдруг рассмеялась. Выражение его лица было неописуемым: законопослушный гражданин пришел домой и обнаружил у себя в спальне мертвую шлюху и фунт кокаина.

— Господи, Антуанетта. Что смешного? Мы в дерьме. И речь идет о людях из нашего собственного отдела. Они виновны в смерти человека, более того, возможно, это преднамеренное убийство.

Но я не могла остановиться.

— Да хватит уже. Ты представляешь, через что нам придется пройти?

— Видел бы ты себя. Господи, ну и лицо. Только не вздумай грохнуться с сердечным приступом у меня в квартире. Пойдут слухи…

— Антуанетта, что нам делать?

Разумеется, я не знала. Хотелось бы ответить, что разберемся по ходу дела, вот только непохоже.

— Встряхнись. Может, выяснится, что ничего и не было. Вдруг завтра ты надавишь на Рори и он выдаст чистосердечное признание, прямо тебе в жилетку. Носовые платки не забудь.

Стив глубоко вздохнул и спрятал голову в ладонях.

— Может, и вправду ничего не было. Еще как может. Бреслин просто трахал Ашлин, в субботу вечером пришел к ней и нашел ее мертвой. И испугался, как любой на его месте. Все остальное — совпадения и вздор.

— Так могло быть. Но так не было.

— Никаких доказательств, одни сплошные «если» и «может быть».