Исчезновение Слоан Салливан - Джиа Криббс (2019)

Мое сердце едва не выпрыгнуло из груди. Что-то было не так. Даже если бы каждый старшеклассник написал, что хочет стать агентом и работать в программе защиты свидетелей, они бы не отправили агентов в школу, в которой скрывался свидетель. Особенно не предупредив меня. Это могло вызвать нежелательные вопросы. Это мешало стать невидимкой. Марк не допустил бы этого, а значит, он ни о чем не знал.

Я посмотрела на Джейсона. Он смотрел на меня, прищурив глаза.

– Программа защиты свидетелей была разработана в 1971 году. С тех пор маршалы успешно защитили более 8 600 свидетелей и 9 900 членов их семей. – Агент Кесслер ходил по сцене. – Возможно, вы знаете по фильмам и телепрограммам, что свидетели выбирают новые имена и никогда не общаются с людьми из своей прошлой жизни.

Джейсон округлил глаза. Через секунду я поняла, что он обо всем догадался. Теперь я знала, что могу рассказать ему правду.

– Я столько раз хотела тебе рассказать. Просто мне… – Я медленно огляделась, проверяя выходы из зала – два задних и два боковых. У меня сжался желудок. Каждый выход преграждал человек в костюме. – Мне было запрещено.

– Почему они здесь? – Голос Джейсона дрожал, как и мой пульс.

Я посмотрела на самого молодого агента, стоявшего у ближайшего выхода. На вид ему было около двадцати лет, но благодаря жизни с Марком я знала, что внешний вид бывает обманчивым. Его короткие волосы были аккуратно уложены, и он сканировал взглядом толпу учеников. Когда он посмотрел в мою сторону, я пригнулась, успев спрятаться за Джейсоном.

– Не знаю. Что-то не так.

Тем временем, агент Кесслер кричал в микрофон:

– Мы очень гордимся тем, что ни один участник программы защиты свидетелей, выполнявший правила программы, не пострадал и не был убит под активной защитой Службы федеральных маршалов.

Я закрыла глаза. «Выполнявший правила программы». Я же сидела рядом с человеком из моего прошлого. Я нарушила правила, они узнали об этом и пришли остановить меня.

– Чтобы стать маршалом… – Голос агента Кесслера эхом раздавался в зале, но я его не слушала.

Я могла пересчитать по пальцам одной руки всех знакомых агентов, кроме Марка. Я не собиралась общаться с незнакомыми людьми, не обсудив это с ним. И уж тем более не собиралась общаться с агентами, из-за выступления которых Джейсон обо всем узнал. Возможно, нам с Марком удастся убедить их в том, что Джейсон сохранит мой секрет, что мне не нужно уезжать или оставаться в программе защиты свидетелей навсегда. Если у Марка будут проблемы из-за моих отношений с Джейсоном, если Марка нет здесь по этой причине, тогда мне нужно все объяснить и извиниться перед ним, прежде чем он уйдет навсегда.

Я похолодела. Что если мне запретят видеться с Марком? Что если мне запретят видеться с Джейсоном? Я должна была найти Марка.

У меня перехватило дыхание, и я вцепилась Джейсону в руку.

– Мне нужно, чтобы ты помог мне выбраться отсюда как можно быстрее.

Он вздрогнул, но переплел пальцы с моими.

– Я сделаю все, что ты скажешь.

– Отпросись в туалет. Скажи, что тебе очень нужно. Как только ты выйдешь, включи пожарную сигнализацию.

Джейсон кивнул и начал вставать.

– Подожди!

Он наклонился и нежно поцеловал меня.

– Я тебя найду, – прошептал он.

И затем он ушел.

Чувство страха сдавило мне горло. Я не позволю им повторить историю с Дьюком. Этого не могло произойти.

Я не собиралась потерять Марка и Джейсона.

Самый молодой агент всматривался в лица учеников, сидящих у сцены. Джейсон направлялся к боковому выходу. Я слишком поздно поняла, что если они знают, что я общалась с человеком из своего прошлого, они хорошо знают этого человека. Если они знали о Джейсоне, то теперь они могли найти меня в зале, зная, где он сидел. Возможно, они сделают это раньше, чем я выберусь из зала и найду Марка.