Лучшего места для побега и быть не могло. Восточное крыло школы закрывало меня от потока студентов, агентов и ненормальных мафиози, которые собрались перед входом в школу. Я бросилась к деревьям у забора.

С каждым шагом рюкзак бил меня по спине, но я продолжила бежать, пока не приблизилась к дому. Затем я перешла на быстрый шаг, выбирая самые оживленные улицы. Наконец на углу моей улицы показалось кафе с мексиканской кухней. Оно открывалось лишь в 10:30, но это не имело значения. Я должна была встретиться с Марком за мусорными баками.

Когда я свернула за угол, мое сердце сжалось. Марка не было. Я села на землю между баками в надежде скрыться от всех, кроме единственного человека, который знал, что я буду здесь.

Спустя некоторое время – может, час, а может, десять минут – можно было сказать, что я официально в ужасе. У меня больше не было телефона, поэтому я не знала, сколько времени прошло с того момента, как я отправила Марку сообщение. По моим меркам, прошло не меньше сорока пяти минут, возможно, даже час. Это много. Марк должен был прийти сюда. Сегодня он не работал, поэтому должен был быть дома. Ему нужно было всего лишь пройти улицу или даже быстрее – срезать путь через деревья.

Я встала. Слова агента прозвенели в моей голове: «Ни один участник программы защиты свидетелей, выполнявший правила программы, не пострадал и не был убит под активной защитой Службы федеральных маршалов». Я собиралась полностью нарушить правила программы и отказаться от аварийного плана. Я знала, что это не лучшая идея с учетом того, что меня искал Лоренцо. Но без Марка у меня не оставалось никакой защиты.

Я выползла из-за баков и прислушалась. Лишь океанский бриз шевелил кроны деревьев. Изредка мимо проносился автомобиль. Я побежала к деревьям, оказалась у своего дома и спряталась за дубом, растущим в нашем дворе. Все было спокойно. Внутри дома тоже все было тихо. Я быстро пересекла двор и открыла заднюю дверь.

Я держала дверь открытой, чтобы она не захлопнулась. Внутри дома было так же тихо, как и снаружи. Я не знала, стояла ли машина Марка перед домом, потому что отсюда не было видно дороги. После долгой минуты тишины я подошла к кухне и приоткрыла дверь без малейшего звука.

Я бесшумно положила рюкзак на пол и осмотрела двор из окна, убедившись, что за мной никто не наблюдает. Когда я поняла, что в доме никого не было, я закрыла входную дверь и вернулась на кухню. Мне хотелось понять, дома ли Марк, нет ли чего странного. В этот момент я наступила во что-то мокрое, поскользнулась и упала на колени. Соленый металлический запах ударил в нос. Я подняла руку и увидела, что с пальцев стекает густая теплая жидкость. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что я стою в очень большой луже крови.

Двадцать четыре

В метре от меня лежало тело. Оно принадлежало мужчине с такими же короткими каштановыми волосами, как у Марка. Я с трудом сдержала крик, отпрянула и снова поскользнулась в крови. Кое-как я добралась до стола. Меня начало тошнить, я снова упала на колени и руки, но меня так и не вырвало. Когда конвульсии прошли, я села, прижавшись к шкафам, и стерла холодный пот со лба. Моя рука оставила теплый липкий след крови на коже.

«О Боже».

Мое дыхание стало быстрым и прерывистым. Я лихорадочно вытирала руки о белую футболку Оливера, оставляя на ней красные полосы. Когда руки начали болеть от такого трения, я глубоко вдохнула и поползла к столу, стараясь не смотреть на лужу крови у ног мужчины.

– Марк? – выдавила я почти шепотом. Я встала и обошла тело, чтобы увидеть лицо. Когда я опустилась на колени, по моим щекам побежали слезы.

На меня смотрели пустые карие глаза Лоренцо Розетти.