Идеальные лгуньи - Ребекка Рид (2019)

– У меня нет проблем, – заверила ее Лила. – Они мои друзья. А с друзьями проблем не бывает.

Это было неправдой. Конечно, проблемы с друзьями возникают. Они должны говорить тебе, если ты становишься плохим другом или начинаешь их злить.

– Я не хотела сделать ничего плохого. Просто я знаю, что не нравлюсь им, и они недовольны тобой, если ты хочешь с кем-то поговорить… – Барт замолчала и громко сглотнула. – Я имела в виду, что теперь мы живем в одной комнате и раньше были друзьями, после того как твоя мама… и все такое – мы раньше…

– Благодарю, – холодно ответила Лила. – Но все в порядке.

И тут она услышала всхлипывания. Неужели Хейди плачет? Боже ты мой! Лила спустила ноги с кровати, встала, подошла к бывшей подруге и встала над ней.

– Ты плачешь?

Барт не ответила, но ее дыхание оставалось неровным.

– Пожалуйста, не плачь, – попросила соседка.

Никакой реакции. Лила села на самый краешек кровати и положила руку на спину Хейди поверх пухового одеяла.

– Я возвращаюсь в свою кровать. Не реви, ладно? Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – последовал тихий ответ из-под одеяла.

Теперь

Лила

Кто-то предложил сделать перерыв перед пудингом. Наверное, Нэнси. Очевидно, они не думали, что Лила заметила, как Нэнси и Джорджия весь вечер обменивались язвительными замечаниями. Однако она ничего не пропускала. Она наблюдала, как Джорджия положила Нэнси совсем маленькую порцию, пытаясь заставить ее попросить добавки, и видела, как Нэнси в ответ съела только половину того, что лежало на ее тарелке.

С Лилой они так не обращались. Может быть, они относились к ней лучше? Или, что более вероятно, не считали ее конкурентоспособной? На самом деле она таковой и не была. Никогда. Джорджия и Нэнси посещали одни и те же уроки и вместе отправились в Оксфорд. Они все время пытались опередить друг друга, делая вид, что их не интересует, кто лидирует. Лила никогда не представляла для них угрозы.

На первом курсе она приехала к ним в Оксфорд, Джорджия предложила ей остановиться на ее этаже, и она ответила согласием, но Нэнси купила надувной матрас, чтобы гостья переночевала у нее. Джорджия сказала, что все в порядке, но Лила знала, что это не так. Они отправились в какой-то бар, полный парней в джемперах с круглым воротом и в старомодных очках и девушек в контрабандных джинсах, и Лила почувствовала себя, возможно, впервые в жизни, как рыба, которую вытащили из воды. Ее друзья по художественной школе были совсем другими, а в барах, которые она посещала, был липкий пол, играла музыка, и все пили. Здесь же посетители сидели за круглыми столами и разговаривали.

– Обычно тут все иначе, – заявила Грейдон извиняющимся тоном, когда Лила спросила, как они обходятся без клубов и настоящих баров. – Здесь полно отличных мест. Просто сейчас приближаются экзамены.

Они выпили на троих бутылку вина, и примерно в середине вечера гостья поняла, что Джорджия и Нэнси слушают ответы друг друга, когда она задает вопросы. Они явно не встречались во время семестра.

«Мы навсегда останемся друзьями, – сказала Грейдон. – Но нам не нужно постоянно сидеть друг у друга на голове».

Джорджия призналась в этом на следующий день, когда провожала Лилу на поезд. Она сказала, что в первую неделю они ходили вместе выпить, но чувствовали себя неловко, словно недели, прошедшие после окончания школы, встали между ними и развели их в стороны. Нэнси сделала себе короткую прическу и заказывала пиво. У Джорджии появился лондонский акцент, и она перестала есть мясо. Лила ничего не сказала. И пока подруга махала вслед уходившему из Лондона поезду, Лила испытала огромное облегчение. Свобода.