Пожирающая Серость - Кристина Эрман (2019)

– Скажи остальным, что они могут перестать подслушивать – а я уверена, что этим они и заняты, – и войти. А вообще-то стой… Сначала я хочу пообщаться с Готорнами.

Айзек распахнул дверь, за которой по-прежнему стояли Джастин, Мэй и Харпер, очень неубедительно делая вид, что они не подслушивали.

– Ты хотела поговорить с нами? – радостно спросил Джастин.

Вайолет вздохнула:

– Это не комплимент. У меня есть вопросы к вам обоим.

Она показала жестом, чтобы Айзек вышел, а Готорны зашли, чувствуя себя необычайно властной.

По пути Мэй включила свет.

– Без обид, – сказала она. – Но здесь было мегадепрессивно.

Вайолет провела рукой по спутанным волосам.

– В этом и смысле?

Девушка пожала плечами:

– Каждый раз, когда у Айзека начинается эмофаза, мы приходим и заставляем его выйти на улицу. Если придется, мы так же поступим и с тобой.

Вайолет подавилась едва сдерживаемым смешком.

– Так уж случилось, что перед вашим приходом Харпер упомянула, что ты провалил свой ритуал, – обратилась она к Джастину. – Объяснись.

– Так и есть, – тихо ответил он. – Прости.

По правде говоря, Вайолет было плевать, что Джастин не обладал силами. Она понимала, почему он держал это в тайне. Но еще она понимала, кто на самом деле пострадал от этой информации.

– Не передо мной тебе нужно извиняться.

Если изначально Джастин выглядел раздраженным, то теперь он казался встревоженным:

– Я знаю. Просто… с Харпер… все сложно.

Мэй сдирала свой лак с ногтей, ее губы, накрашенные коралловой помадой, поджались в неодобрении:

– Да уж, полный бардак.

Вайолет сомневалась, что хочет вмешиваться в эту историю о несчастных возлюбленных с Харпер и Джастином в главных ролях, но ей нужно было знать, можно ли доверять Готорнам.

– Она сказала, что вы оба ее игнорировали после того, как она провалила свой ритуал. Это правда?

Со времени ее приезда в Четверку Дорог Джастин проявлял к ней только доброту. Вайолет было трудно сопоставить образ этого юноши с тем, кто отвернулся от Харпер в момент слабости, и еще труднее после того, как она узнала, что у него тоже нет сил.

– Мама нас заставила, – хрипло и вымученно ответил Джастин. – Она сказала, что нам нет смысла тратить время на того, кто не может помочь защитить город. Мы были так юны… И мне казалось, что мама знает все. А еще я был напуган.

– Из-за чего?

Мэй оторвалась от своих ногтей, ее голубые глаза стали предельно серьезными:

– Ты никогда не видела Августу в гневе.

– Мой ритуал прошел только в прошлом году, – добавил Джастин. – Так что я долгое время жил в неведении о своем бессилии. Большинство людей до сих пор ничего не знают.

Вайолет внимательно слушала. Мэй смущенно заерзала, когда ее брат рассказал, что его просят уехать из Четверки Дорог и как отчаянно он хочет остаться.

Горечь в его голосе была Вайолет хорошо знакома. Как и ощущения от жизни с родителем, который настолько от тебя далек, что ты даже не знаешь, кто он на самом деле. Который ставит свои интересы превыше ребенка, как бы это ему ни вредило.

Вайолет с трудом сглотнула:

– И ты перестал ей доверять.

Джастин кивнул:

– Я долгое время считал, что мама во всем права, но чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, что она не всегда принимает верное решение. Я не могу исправить того, что сделал с Харпер. Но я надеюсь, что смогу помочь тебе.

– Мы оба, – тихо добавила Мэй.

Вайолет поверила, увидев их серьезные лица.

– Спасибо, – ответила она, с удивлением отметив, что действительно была от души им благодарна. – Ладно. Теперь я в самом деле готова поговорить со всеми вами.

Вайолет изо всех сил старалась выглядеть пугающе, пока Харпер и Айзек заходили в комнату.

– Вы можете остаться, но только если пообещаете, что воздержитесь от попыток убить друг друга, пока я говорю.