Пожирающая Серость - Кристина Эрман (2019)

– Я очень постараюсь, – вздохнула Харпер, плюхаясь на кровать рядом с ней.

– Да, хорошо, – пробормотал Джастин.

Вайолет обвела их взглядом – Мэй изучала свои ногти, Айзек прислонился к стене, Харпер и Джастин отчаянно делали вид, что не смотрят друг на друга – и поняла, что не чувствовала себя подобным образом с тех самых пор, как умерла Роузи.

У нее вновь появились люди, которые придут к ней и останутся, даже когда она зла. Даже когда это трудно.

– Кажется, я что-то сделала, – начала она. – Что-то ужасное.

А затем все им рассказала. О трупе, с которым Вайолет ощутила странную связь. О том, что случилось с Дарьей. Какой бессильной она себя чувствовала. Какой напуганной. Но когда она закончила, все просто пялились на нее. Но не ушли. Они заговорили одновременно, их голоса перекрикивали друг друга, но в каждом слышались озабоченность и тревога.

– Я хочу увидеть этот дневник, – сказала Мэй, дергая за медальон на своей шее. – Уверена, что не знаешь, где может быть вторая половина?

– Ты обязана рассказать нам, если снова потеряешь память, – ласково произнесла Харпер, сжимая руку Вайолет, в то время как с другой стороны к ней прижался Орфей со своими блестящими желтыми глазами.

– Или если увидишь новые признаки воскресшего, – добавил Айзек, нахмурившись. – Джастин, как думаешь, в патрульных отчетах есть что-нибудь о таком?

– В Четверке Дорог довольно сложно найти нетронутое тело, – ответил Джастин, и Вайолет вспомнила о мавзолее. Разумеется, город, в котором люди могли оживлять мертвых, нашел способ с этим разобраться. – Если об этом есть хоть слово в отчетах, мы его найдем.

– Мы все выясним, – сказала Харпер, положив голову ей на плечо.

И вопреки всему Вайолет улыбнулась.

* * *

Погода в день следующего соревнования Джастина в пятницу перед равноденствием выдалась облачной и туманной. Джастин и сам был как в тумане, пока шел к стартовой линии, окруженный толпой болтающих бегунов. Струйки тумана обволакивали верхушки деревьев, растущих за спортивным полем, и на секунду от этого вида он напрягся и вспомнил о Серости.

Последние несколько дней были тихими и спокойными, но Джастин знал, что это иллюзия. В воздухе вокруг него застыла тысяча разных проблем, как кегли для жонглирования, падающие в замедленной съемке.

Им больше не нужно было искать ритуал Вайолет. Важнее было понять, что произошло с трупом, которого она воскресила. Имелась небольшая вероятность, что Августа знала правду, но Джастин не представлял, как у нее об этом спросить, не попавшись на том, что они с Мэй нарушили запрет.

А еще была Харпер, которая последние несколько дней прекрасно делала вид, будто его не существует. Вдобавок ко всему в субботу будет отмечаться День основателей и равноденствие. Одна из самых опасных ночей в году. Джастин шагал взад-вперед по стартовой линии, пытаясь не думать о том, что ничем не сможет помочь городу, когда Серость будет наиболее сильна.

Это соревнование проводилось между местными командами, и его снова посещали скауты. Они пытались поговорить с Джастином перед началом забега, и тот улыбался и кивал, пока они не исчезли.

Прошлым вечером мать вручила ему уже заполненное заявление о предоставлении стипендии. «Это хорошая возможность, – сказала она. – Ты хоть представляешь, сколько людей убили бы ради того, чтобы уехать из этого города?» Оно по-прежнему лежало на тумбочке. Если сегодня он хорошо себя проявит, то получит стипендию. Стипендию, которая не факт, что ему нужна.

– Бегуны, стройтесь!

Остальные спортсмены автоматически подвинулись, позволяя Джастину встать на место и перешептываясь за его спиной. В конце концов, он Готорн, а это значит, что он должен хорошо бежать, не задирать высоко голову и делать вид, что все совершенно нормально.