Разоблачение - Дженнифер МакМахон (2018)

Когда Билл неожиданно появился после того, как она отвезла девочек в кино, Тесс мгновенно узнала в нем мужчину, который следил за ней в субботу на фермерском рынке. Если он продолжал наблюдать за ней в городе, то у него есть основания полагать, будто она что-то скрывает. А если он посетил колледж, то неизвестно, как много ему удалось узнать. Он называл их «группой», но пока не упоминал о «Сердобольных Разоблачителях», что казалось Тесс хорошим признаком.

– На самом деле Спенсер не был настоящим членом группы, – сказала Тесс, вспоминая слова Сьюзи: Ложь действует лучше всего, если в нее вплетены частицы правды. – Он держался на заднем плане и не был ключевым игроком.

Билл написал в своем блокноте «не ключевой игрок» и сосредоточенно кивнул. Тесс посмотрела на часы: 13:15. Она добавила в свой кофе ложку сахара, хотя обычно не использовала сахар. Ей нужно было чем-то занять руки. Она слишком долго размешивала напиток, ложка звякала о тяжелую чашку.

– Насколько я понимаю, вчера ночью у вас случился небольшой пожар, – сказал Билл, отрываясь от своих записей. У него были бледно-голубые глаза, как весеннее небо.

Его вопрос выбил ее из колеи. Она к такому не привыкла.

– Моя студия сгорела дотла, – сказала Тесс. – Пожарные думают, что это из-за свечи, которую я забыла погасить.

– Значит, они не заподозрили поджог?

– Поджог? Нет, что вы. Это злосчастное стечение обстоятельств.

Билл кивнул.

– Вам известно, что все ваши прожекторы с датчиками движения разбиты?

– Простите, что? – Тесс уже поняла, что ее перехитрили. Вот так просто.

– Они разбиты. Возможно, в них стреляли или кто-то бросал камни. Кто-то, обладающий превосходным прицелом, – сказал он и выжидающе посмотрел на нее.

На ее лбу и верхней губе выступили капельки пота.

Возможно, в них стреляли. Кто-то, обладающий превосходным прицелом.

Тесс закрыла глаза и увидела, как Сьюзи уходит под воду. Генри ныряет за ней. Две секунды спустя, когда она открывает глаза, Генри уже на кухне – не мокрый, только что из воды, а одетый в рабочий комбинезон. Добрый, надежный Генри, который уезжал со своей бригадой.

– Генри… – Тесс почти задыхалась. – Генри, это Билл Лунд. Частный сыщик, которого наняла семья Спенсера.

– Мы уже знакомы, – Генри кивнул и обменялся рукопожатием с Биллом.

– Ах да, извините, – в замешательстве сказала Тесс. – Разумеется, вы знакомы.

– Так что вы сказали о роли Спенсера Стайлса среди «Сердобольных Разоблачителей»? – спросил Билл.

Тесс сделала резкий, судорожный вдох. Ну ладно, сказала она себе. Итак, он знает о Разоблачителях. Это еще не конец света.

Пока не конец.

Генри прислонился спиной к столешнице кухонной тумбы, опираясь локтями.

– Спенсер не был ключевым игроком, – сказал он.

Билл выразительно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Тесс и устроил целое представление, тщательно записывая в блокноте слова «не ключевой игрок».

– В общем-то, это была не настоящая группа, – добавил Генри.

– Как так? – спросил Билл.

– Я имею в виду «Сердобольных Разоблачителей». На самом деле, мы были просто друзьями, которые вместе занимались художественным творчеством. Никаких формальностей, никакой организации.

Билл кивнул, закрыл свой блокнот и встал.

– Спасибо за ваше время, – сказал он. – Не надо меня провожать, я знаю дорогу.

– О боже, – сердито прошептала Тесс, когда Билл ушел. – Он не поверил ни одному нашему слову! Мы пропали!

– Ты этого не знаешь, – сказал Генри.

– Проклятье! Нам нужно было лучше подготовиться.

Генри посмотрел на свои ботинки.

– Ты знаешь, что лампы разбиты? – спросила Тесс.

– Какие лампы?

– Прожекторы системы безопасности – те, что снаружи. Билл сказал, что их расстреляли или разбили камнями.

Генри заметно побледнел. Раздался телефонный звонок, и оба вздрогнули.