Двойная звезда. Том 2 - Дана Арнаутова, Ирина Успенская (2019)

— Пустяки, — хмыкнул фраганец, с явным удовольствием наблюдая, как Аластору кровь бросилась в щеки от стыда. — Могу я поговорить с вашим сыном наедине?

— Да, разумеется, — с поспешным облегчением согласился отец. — Вам будет здесь удобно?

Фраганский ворон — он все больше напоминал Аластору эту наглую противную птицу — окинул библиотеку быстрым взглядом, почему-то задержавшись на растопленном камине, и кивнул, сообщив:

— Вполне. Прошу только проследить, чтобы нас не беспокоили. Ни в каком случае.

— Разумеется, — повторил отец, и они с гостем обменялись взглядами, значения которых Аластор совершенно не понял.

А потом отец просто вышел, плотно прикрыв за собой тяжелую дубовую дверь, и Аластор остался наедине с фраганцем. Вооруженным, к слову. Не то чтобы Аластор чего-то опасался — вот еще не хватало, в собственном доме! — но странностей было все больше.

— Итак, юный лорд, — поинтересовался фраганец тем же насмешливым тоном, — вы что-то имеете против уроженцев моей прекрасной страны?

— Нисколько, месьор, — откликнулся Аластор, решив, что, по крайней мере, извиняться за его неучтивость отцу больше не придется.

Тем более что десять лет недавно закончившейся войны — действительно не повод для грубости. Врага можно убить, так всегда учил его отец, но оскорблять его — недостойно дворянина. Тем более недостойно оскорбить пленника, если фраганец из них. И уж вовсе он не виноват в том, что так похож на проклятую птицу, красующуюся кое у кого в гербе.

— И о том, что не успели повоевать, тоже не сожалеете? — допытывался фраганец, ехидно блестя глазами. — Слава, подвиги… Все прошло мимо вас. Не обидно?

Ну не мог он не понимать, что Аластора в его-то возрасте, притом наследника, попросту никто не отпустил бы в армию. Разве что адъютантом в штаб, но там уж точно подвигов не совершишь. А раз понимал, значит, нарочно задевал за живое. Вот только зачем?

— Если его величеству понадобится моя служба, он меня призовет, — сообщил Аластор, старательно копируя прохладный тон, которым отец разговаривал с назойливыми светскими знакомыми. — Простите, месьор, у вас ко мне какое-то дело?

— У меня — к вам, или у вас — ко мне, это еще подумать надо, — усмехнулся бесцеремонный месьор, и причудливая золотая серьга в его правом ухе качнулась, о чем-то напоминая, таком знакомом, но сейчас напрочь вывалившемся из памяти. — Значит, карьера военного вас не прельщает. И магической искрой Семеро вас не наградили. Но для наследника все это не обязательно…

Он снова смерил Аластора взглядом и вдруг одним стремительным плавным движением выхватил из ножен шпагу. Миг — и ее кончик оказался у горла Аластора. Почти касаясь, леденя кожу смертельной близостью отточенного, как игла, лезвия. Аластор замер, изо всех сил стараясь не коситься на притягивающий взгляд клинок и понимая, что оказался наедине с безумцем. Но почему отец…

— Страшно? — вкрадчиво осведомился фраганец, неуловимо напрягая руку, так что острие уперлось в горло Аластора, уколов, но не проткнув натянувшуюся кожу. — Мы одни. Нас велено не беспокоить. И даже маг-целитель не успеет ничего сделать.

— Отец вас убьет, — тихо и очень ровно сказал Аластор.

— Убьет, — согласился фраганец. — Но потом. Вам, юный лорд, это уже ничем не поможет.

Почему-то Аластор ему поверил. Сразу. Из черных блестящих зрачков, казавшихся так близко, что закрыли полмира, на него смотрела сама Претемная. Да, искрой боги его не наградили, но сейчас Аластор готов был на родовой отцовской шпаге поклясться, что смерть совсем рядом. Он чувствовал ее всем своим существом, как дикий зверь, чье горло держат чужие клыки, а когти вот-вот вопьются в плоть. Страх… Вязкий, холодный, как болотная жижа, и такой же беспощадный…

— Зачем… вам? — проговорил Аластор непослушными губами.