Группу девушек-адепток, шедших ей навстречу, она заметила издали. Небольшая ниша в стене, сделанная, видимо, для цветов или статуй и в тот момент пустовавшая, услужливо скрыла Васю от посторонних взглядов. Девушки шли, не спеша, болтая о чем-то своем. Одетые в одинаковые формы, они сливались друг с другом в одно серое пятно. Когда над одной из адепток вдруг замерцал яркий полукруг, Вася непонятливо нахмурилась.

«Это что за дичь? — появилась в мозгу мысль. — Я переутомилась, что ли?»

Палец закололо. Вася опустила взгляд на руки: одно из колец мигало красным.

Нехорошо улыбнувшись, Вася вышла из укрытия.

— Это ты, что ли, меня убить пыталась? — прищурилась она, глядя на адептку. — И как спится в постели у ректора?

Артур неохотно активировал очередной портал: если прислали вестника, значит, нужно отправляться в академию и на месте разбираться со случившимся.

— Лисс ректор, — поклонился в приветствии один из его замов, невысокий лысый мужчина, — ваша супруга…

— Жива? — оборвал его Артур.

— Она — да. А вот адептка четвертого курса факультета темных искусств находится при смерти. Нужна ваша сила.

В академии порталы были под запретом, потому до лазарета пришлось идти своим ходом. Пока шли, Артур слушал заместителя и мысленно материл и жену, и адептку, и академию. Четвертый курс, темные искусства. Драконица Вилена. Никого другого оттуда в его кровати не было. И ведь всего один раз переспали. Экзамен он потом все равно принял по строгости. Что себе вообразила эта пигалица?! Что он, лучший друг и практически правая рука императора, свяжет свою судьбу с безродной девчонкой?!

— Что с первым пострадавшим?

— Его лечат друиды, лисс ректор. Вилена в волнении перепутала слова заклинания, и парня ударило не так уж сильно, как мы думали. К концу недели восстановится.

— Откуда он?

— Второй курс, травоведение.

Лекарь. Мальчишка. Их практически не учат защите от нападения. Артур нехорошо улыбнулся и поправил сам себя: не учили. Теперь все изменится. Уж он-то этому поспособствует. Заодно и часть преподавателей-дармоедов уволит. За один день двое пострадавших от магической атаки разной степени — нонсенс. Доложат императору, тот обязательно вызовет Артура на ковер.

— Что с драконицей?

— Кольца пробили ее защитный щит и вобрали в себя почти всю силу.

Артур выругался, не сдерживаясь и не стесняясь зама. Чудесно, просто великолепно. И это четвертый курс! Как она в следующем году выпускаться будет, если так отвратно ставит щит?!

Крыло, в котором помещался лазарет, встретило привычной тишиной. Дежурный друид, поклонившись, провел Артура в палату к Вилене. Девушка, мертвенно-бледная, лежала без сознания. Пограничное состояние между жизнью и смертью — практически полное истощение организма. Сейчас только Артур мог помочь адептке.

Пробыв в палате около часа, он, бледный и осунувшийся, вышел из лазарета.

— Мою супругу перевели в другую комнату? — зам ожидал начальство в общем коридоре.

— Нет, лисс ректор, она отказалась куда-либо переходить, пока не пообщается с вами.

— Ужин мне в кабинет.

Пообщаться? Что ж, они пообщаются. Но сначала Артур восстановит силы.

Колечки сработали сами. Вася понять толком ничего не успела, как ее обидчица вскрикнула и, без кровинки в лице, упала на пол. Те же самые парни, что забирали первого пострадавшего, появились вновь и, не слушая визга и всхлипов подруг адептки, забрали ее, видимо, в лазарет.

— М-да, — проворчала про себя Вася, возвращаясь в комнату, — в библиотеку идти резко перехотелось, — я тут скоро всех студентов перебью. Ну и преподов заодно. Останемся с муженьком в этих стенах вдвоем.

Ей срочно нужна была инструкция к полученным украшениям — устроить ядерный взрыв только силой мысли Васе не улыбалось.