Этой ночью люди и орки заключили, пусть и вынужденный, но мир. Два наиважнейших документа были подписаны обеими сторонами на глазах у всех присутствующих, после чего Кархем вернулся к Эйве. Рэйв отвез их в Аранхарм, где Кархем немедленно отнес жену в лазарет, а дракон вернулся в свое логово.

Спустя три месяца от ожогов остались лишь шрамы, а еще у жены вожака заметно округлился живот, как-никак, ребенок обещал быть крупным, в отца.

Аранхарм с тех пор зажил своей жизнью, где отныне орки и люди вели общее хозяйство. Да, между двумя видами оставалось еще много разногласий, но чтобы прийти к понимаю порою нужны годы, десятилетия. Ну, а правитель с женой обрели заслуженное счастье.

— Ты же мне сына родишь? — Кархем прогуливался с Эйвой по центральному рынку, присматривался к горнийским и лихейским лукам.

— Сделаю всё, что смогу, — в свою очередь любовалась бусами из самоцветов и шелками, — но ничего не обещаю. Купишь мне сушеных ушек?

— Я сегодня одно ушко нашел у себя под подушкой.

— Ты же его не съел?

— Нет, конечно, не переношу ушки, — и достал из кармана находку. — Держи.

— Вот спасибо, — потянула его к лавке, где здешний мясник торговал вяленым мясом.

Бонусный рассказ

История Тароса

Сегодняшний день начался так же, как и вчерашний, впрочем, как и позавчерашний. Уже полгода одинаковые дни до безобразия медленно сменяют друг друга. Подъем до рассвета, завтрак на скорую руку, сборы и дорога до каменоломни. Сколько он уже добыл породы? Сколько больших камней превратил в маленькие? Не счесть. Ладони давно как покрылись грубыми мозолями, пару раз срывал спину, что потом неделями мучился от боли, но на душе стало легче. С каждым ударом киркой по скале, с каждым мелким осколком, летящим то в глаза, то в грудь, Тарос все отчетливее понимал, насколько судьба несправедливо обошлась с ним, но коль так, значит, заслужил. Духи предков не простили ему предательства.

— Тарос! — кивнул ему местный кузнец.

— Гарун! — кивнул в ответ.

До каменоломни путь был неблизкий, но пролегал он мимо зеленых пастбищ, на которых паслись коровы, овцы, лошади. Недалеко от пастбищ располагались дома фермеров. Удивительно было наблюдать, как старые оруки и люди по утрам стоят у дороги и спорят, у кого удоя и шерсти больше. Стоят, бородами трясут, руками размахивают, а потом мирятся и идут каждый по своим делам.

За пастбищами еще с пару километров тянулись песчаные земли, переходящие уже в скалы. Однако чтобы попасть на разработку, приходилось еще спускаться по узкой горной тропе. Ветра здесь гуляли дикие, порой так задували, что казалось, живым вернуться уже не получится. Но Тарос из раза в раз спускался и поднимался, а схватку с ветром принимал как вызов самому себе. Он же воин и если уж умирать, то от руки соперника, но никак не на дне ущелья.

Добравшись до каменоломни, орк сбросил с себя жилет, все ж солнце пекло нещадно, после взял в руки кирку и направился к скале.

— Приветствуем! — показались двое орков каменотесов.

Они давно как обосновались здесь, чтобы времени лишнего не тратить на походы туда обратно. Иногда возвращались в город повидать семью, а потом снова сюда.

— И не устал ты мотаться изо дня в день? — спросил Шагет

— Не устал, — совершил первый на сегодня удар, — в дороге думается хорошо.

— О чем же таком думаешь? Горюешь, никак? Ни семьи у тебя, ни дома своего, ни уважения вожака. Или мыслишь сбежать?

— Бежать мне все равно некуда, — ударил по камню второй раз, отчего мелкие осколки полетели в разные стороны. — А думаю о дне завтрашнем.

— Вот я и говорю, горюешь.

— Работать давайте, хватит языками чесать.