Лейла уже открыла входную дверь, по ту сторону которой стоит, прижимая руку к сердцу, Пиппа. На лице у нее неподдельный ужас. Проследив за ее взглядом, вижу у ее ног охранника с крестообразным шрамом. У него перерезано горло, и под ним на полу собралась лужица крови.

– О нет… нет, – выдыхаю я, хватаясь за живот.

Перевожу взгляд с трупа на Лейлу, которая таращится на охранника, застыв так, что непонятно, в шоке она или же старается зафиксировать каждую мелочь. Ночью она ходила к Эшу и рассказала ему, что охранник угрожал мне, а возможно, и ей. Теперь тот самый охранник мертв и лежит прямо у нас перед дверью. Я знаю, что Эш готов всеми силами защищать сестру, но на такое даже он не пошел бы… правда?

По обе стороны коридора одна за одной открываются двери, и девушки выглядывают узнать, чем вызван весь этот переполох.

По тому, как Лейла подается вперед, я вижу, что она хочет нагнуться, возможно, потрогать тело и выяснить, как давно он мертв. Но при таком количестве свидетелей она не смеет этого делать. Пытаюсь сосредоточиться на чем-нибудь другом, но глаза, помимо воли, все время возвращаются к телу охранника.

– Все по своим комнатам! Немедленно! – неожиданно раздается голос Блэквуд, и девушки с горничными поспешно возвращаются к себе.

Лейла закрывает нашу дверь, и я рада, что больше не вижу кровавую картину на пороге. Хочу что-нибудь сказать, но она качает головой.

– Не сейчас, Новембер, – говорит она, направляясь к себе в спальню.

– Нам нужно об этом поговорить, – шепотом настаиваю я. – Нужно…

– Что мне сейчас действительно нужно, так это подумать, – отрезает она, закрывая свою дверь перед моим носом. Может быть, она тоже подозревает Эша?

Некоторое время я слоняюсь по гостиной, но из коридора не слышно никаких разговоров. Вскоре до меня доносится какой-то шорох и, судя по всему, плеск воды на полу, затем снова наступает тишина. Весь следующий час я брожу по комнате, грызу ногти и смотрю, как за окном рассветает. Когда я уже уверена, что не выдержу больше ни минуты тишины, Пиппа открывает дверь.

Ее лицо покраснело и пошло пятнами, и она едва может смотреть мне в глаза.

– Пиппа, – говорю я. Я бы хотела как-нибудь утешить ее, но не знаю, с чего начать.

Она вытирает нос.

– Он был хорошим человеком. Прекрасным охранником.

– Ты хорошо его знала?

Она кивает.

– Через год он собирался уйти отсюда и… – Она замолкает и вздыхает, видно, что ей слишком тяжело об этом говорить, затем ставит поднос с завтраком на стол.

– Мне очень жаль, – говорю я, но она смотрит на стол, а не на меня.

– После завтрака идите сразу на занятия, – выпаливает она и тут же уходит.

Дверь в спальню Лейлы по-прежнему закрыта. Странно… На занятия, а не в кабинет Блэквуд? И не в обеденный зал? Не будет даже собрания, на котором объявят, что произошло? Бедняжка Пиппа…

Лейла права: что-то здесь явно не так.

Глава двадцать восьмая

После урока по стратегическому вольному бою я потираю ребра. Уверена, что синяков мне не избежать. Весь урок я, затаив дыхание и обливаясь потом, провела в ожидании, что меня поставят в пару с Бренданом, но, к счастью, этого не случилось. Впрочем, при каждом удобном случае он с насмешкой сверлил меня взглядом. Движения, которые показал Эш, несомненно, помогли, но мне еще многому предстоит научиться. Помимо всех остальных ужасов этого утра, Лейла продолжает молчать.

От всего исходит какая-то нервная энергия, как будто мир встал с ног на голову, и все мы вместе ждем следующего необъяснимого кошмара. И теперь у меня в памяти запечатлелся еще один труп, еще один образ, от которого я не скоро смогу избавиться. Ясно, что все уже знают о смерти охранника, и косятся на нас с Лейлой, когда думают, что мы этого не видим.