Скажи мне, кто я - Адриана Мэзер (2019)

Мне не нужно уметь читать людей, как это делает Эш, чтобы понять: в этот раз он говорит именно то, что хочет сказать. Комната вращается у меня перед глазами, и я сажусь на кровать рядом с ним. При нормальных обстоятельствах, если бы я сидела на кровати с парнем, который выглядит, как Эш, я бы не могла думать ни о чем, кроме флирта. Но сейчас я думаю лишь о том, что меня, возможно, могут казнить за убийство, которого я не совершала.

– Наши противники – лучшие в мире специально обученные эксперты по обману и тактике. Так что советую тебе сейчас же включиться в игру. Все остальные уже на поле, а ты все еще сидишь на трибуне и жуешь попкорн. Ни в коем случае не позволяй себе думать, что твоя сегодняшняя беседа с Блэквуд была последней. Худшее еще впереди. – Слова Эша совершенно лишены обычного чарующего шарма.

Я киваю. Как бы мне ни хотелось спрятаться под кроватью до тех пор, пока все не кончится, он говорит дело.

– Хорошо. Разумеется, я сделаю все, что нужно, чтобы меня не признали виновной в убийстве. Но я не собираюсь вальсировать с тобой и позволять тебе выуживать из меня информацию дюжиной разных хитрых способов. Сначала ты милый, потом серьезный, потом настойчивый. – Я на мгновение умолкаю. – Если ты прав насчет того, что кто-то хотел меня подставить, это значит, что кто-то что-то знает обо мне лично – или думает, что знает. И да, ты, скорее всего, сейчас предлагаешь мне объединить усилия именно затем, чтобы собрать ту же самую информацию.

Эш открывает рот, но я поднимаю руку, прежде чем он успевает что-нибудь сказать.

– Нет, дай мне договорить. Ты знаешь эту школу и этих людей лучше, чем я когда-либо их узнаю. Ты также прошел тренировку, которая дала тебе инструменты, чтобы разобраться во всем. Тебе не нужны мои детективные навыки; тебе нужны сведения обо мне. Но мне тоже нужна информация. Ты говорил, что поможешь мне с историей, если я поделюсь личной информацией. Что ж, я не собираюсь облегчать тебе задачу. Если я соглашусь на твои условия, ты тоже должен кое-чем поделиться. И ты должен перестать манипулировать мной.

Он внимательно смотрит на меня своим взглядом, который как будто говорит: «Я вижу твою душу», – и сводит меня с ума.

– Может быть.

– Я серьезно. Хватит со мной играть. В нашу первую встречу ты сказал мне, что мне не стоит тебе доверять, однако предлагаешь вместе искать убийцу. – Я указываю на него. – И мне не нравится, когда ты смотришь на меня так, будто читаешь мои мысли. Когда я разговариваю с тобой, то чувствую себя так, словно балансирую на краю утеса.

На долю секунды на лице Эша появляется нечто вроде шока.

– Ты действительно любишь выставлять все напоказ, не так ли?

– Так же, как ты любишь все скрывать.

Он разводит руки, как будто хочет подчеркнуть, что ему нечего скрывать.

– Что ты хочешь знать?

Я многозначительно смотрю на него.

– Что-либо равноценное тому, что я расскажу тебе.

– При одном условии: я буду решать, что считать равноценным, – говорит он.

– Как же с тобой трудно, – вздыхаю я.

Он усмехается.

– По крайней мере я непредсказуемый.

– Не то слово.

Кусаю щеку изнутри и перевожу взгляд на дрожащее пламя свечи на прикроватном столике. Оно отбрасывает тени на бордовую светомаскировочную штору. Отчасти мне страшно, что я совершаю огромную ошибку. Но если я застряла здесь, не имея возможности связаться с папой, а администрация школы подозревает меня в убийстве, я не могу просто сидеть и ждать, пока что-нибудь произойдет. Особенно после того, что я вчера узнала от Эша: Стратеги влияли на события в мире в течение последних двух тысяч лет. По сравнению с мировыми лидерами я легкая мишень. Со вздохом поворачиваюсь обратно к Эшу.

– Так, кто был его соседом по комнате?

– Прошу прощения?

– Соседом Стефано. Если мы хотим во всем разобраться, разве не логично начать с этого?

Эш косится на меня, как будто мой вопрос его удивил.