Скажи мне, кто я - Адриана Мэзер (2019)

– Согласна, – признает Карталь. – Именно поэтому подстраивать такие события – дело на редкость рискованное, но если все сложится удачно, это будет настоящий триумф. А теперь скажите: какая история не похожа на другие?

– Первая, – отвечает Лейла. – Кто-то, кто знал о встрече короля Умберто с владельцем ресторана, мог распространить эту историю на вечеринках и других собраниях. После того как история стала всеобщим достоянием, было бы довольно легко застрелить владельца ресторана, сообщить королю, а затем подстроить его убийство. Это играет на странностях и придает совпадениям правдоподобие, давая понять, что возможная причина смерти короля – судьба.

Я с некоторой долей восхищения смотрю на Лейлу. Эш был прав, когда говорил, что они анализируют историю, понимают, как одна костяшка домино обрушивает другую, и используют эту информацию, чтобы предсказывать будущее. Это похоже на то, как он интерпретирует мое поведение.

– Более того, – продолжает Феликс, – анализ Лейлы создал те самые сомнения, о которых говорила Аарья. Так что даже если смерть владельца ресторана и короля была чистейшей воды совпадением, нам только что представили новые переменные, которые дают понять, что мы не можем сбрасывать со счетов возможную преднамеренность событий.

– Совершенно верно, – соглашается Карталь. – То, как история преподнесена, влияет на ее правдоподобие не меньше, чем факты. Точно так же портретист скрывает несовершенства своих моделей, что меняет наше их восприятие. Часто бывает трудно снять эти слои, чтобы найти правду. А если человек, который преподносит историю, достаточно ловок, сомнение может оставаться всегда, настолько, что правда будет утеряна навеки. – Последнюю фразу она произносит нарочито медленно.

Нервно сглатываю. Неделю назад я приняла бы этот разговор за совпадение, но как я только что узнала, совпадения могут оказаться тщательно продуманными событиями.

– Поговорим о конкретном заговоре, целью которого были обстоятельства обнаружения тела, а не само тело, – вдруг объявляет Карталь.

Едва сдерживаю себя, чтобы не оглядеться и не проверить, реагирует ли кто-нибудь на двусмысленные слова профессора. Лейла сидит противоестественно неподвижно, и ее лицо ничего не выражает, и я тут же понимаю, что их слышат все. Я просто дура, которая вот-вот собиралась продемонстрировать это. Черт возьми! Стоит мне подумать, что я наконец во всем разобралась, как выясняется, что я все еще на шаг отстаю. Эш был прав, говоря, что я сижу на трибуне и жую попкорн, когда все остальные уже выходят на поле.

– Во время Второй мировой войны британские разведчики бросили в Средиземное море тело, одетое в форму британского офицера, – начинает свой рассказ Карталь. – К телу подбросили план вторжения в Грецию. На самом деле Греция была ложным следом, и высадка планировалась на Сицилии. Испанцы нашли тело и проглотили наживку, поверив в историю с Грецией. Однако все это сработало потому, что хотя испанцы передали немцам документы, тело они оставили себе. Испанию выбрали в качестве цели этой операции, потому что там с отвращением относились к аутопсии. Если бы тело обнаружили немцы, они провели бы вскрытие и, возможно, выяснили бы, что этот человек не утонул и все это фальшивка. – Она осматривает комнату. – Весь план основывался на том, что люди, обнаружившие тело, не проведут необходимого осмотра.

От вопросов, которые поднимает Карталь, у меня кружится голова, особенно если есть вероятность того, что она говорит о том, кто и как нашел Стефано. Блэквуд ведь предупреждала, что для расследования будут использоваться необычные и непредсказуемые методы. Так что отчасти я не могу не думать, что некоторые преподаватели просто пытаются подлить масла в огонь и заставить нас сомневаться в том, что, как нам кажется, мы знаем. Именно это со мной сейчас и происходит.

Глава семнадцатая