Ничего не говори - Брэд Паркс (2019)

С тех пор эта награда стала для нас чем-то вроде дежурной шутки. Когда Элисон забеременела, я повторял ее каждый раз, когда мы шли на прием к гинекологу или делали УЗИ. Сходив к врачу в последний раз, жена преподнесла мне заключенный в рамку сертификат за регулярные походы с ней к врачу.

– Единственный случай, когда это действительно имеет значение, – сказала она.

Это была та Элисон. Она всегда держала ситуацию под контролем, знала, что фундаментом всего является семья, и не строила планы побега с бывшим бойфрендом.

И куда та Элисон подевалась теперь? Что навело ее на мысль, что после таких дел ей удастся выйти сухой из воды?

Картина казалась столь нереальной, я так усиленно пытался вложить в нее хоть какой-то смысл, что чуть было не пропустил момент, когда машина Элисон сбавила ход. Мы вновь ехали по самой развитой части округа Глостер.

Жена встала в крайний левый ряд, чтобы свернуть к комплексу белых, приземистых зданий больницы Уолтера Рида. Сзади него тоже виднелось несколько строений, в которых разместились административные и вспомогательные службы.

Вместо того чтобы сразу въехать в ворота больницы, жена свернула направо. Судя по указателям, в той стороне располагались парковка для сотрудников, приемный покой и еще какие-то отделения, названия которых мелькали настолько быстро, что я даже не успевал их прочесть.

Проехав несколько сот футов, Элисон свернула налево. Дорога спускалась вниз, но потом, миновав небольшой пруд, вновь поднималась вверх. Слева высилось здание с вывеской «Амбулаторное отделение».

Может, они прячут здесь Эмму под видом пациентки? Уму непостижимо! Я так решительно настроился поймать жену с поличным, так плотно сосредоточился на альтернативной реальности, которую сам же и придумал, и проявил такую близорукость, что просто отказывался допускать иную возможность.

Но все резко изменилось, когда Элисон объехала «Амбулаторное отделение» и свернула направо к следующему зданию.

Вывеска на нем гласила: «Онкологический центр».

Глава 59

Младший брат так и не пошел за своим айпадом. Каким бы соблазнительным это ни казалось, в случае успешного завершения дела им была обещана награда в сто тысяч долларов. Владычество над миром могло и подождать.

Он стоял внутри квадрата поисков, то делая несколько шагов в ту или иную сторону, на тот случай, если они что-нибудь пропустили, то замирая на месте в надежде на то, что это выманит девочку из норы.

Через два часа он услышал, что по подъездной дорожке едет минивэн. Из него вышел старший брат и вопросительно посмотрел на младшего, но тот только покачал головой.

– Стой здесь, – приказал старший.

В ответ на это младший изобразил непристойный жест.

Старший на мгновение исчез в доме и тут же вышел с ноутбуком и каким-то футляром. Потом вытащил из машины большую коробку и принялся собирать аппарат, то и дело сверяясь с инструкцией. Это было что-то вроде маленького вертолета.

Дрон. Младший улыбнулся. Здорово придумано.

Старший взялся за другую коробку, поменьше. Из множества слов на ней выделялось крупным шрифтом одно: ТЕПЛОВИЗОР.

Вскоре вся эта техника уже парила в нескольких сотнях футов у них над головой. Старший брат некоторое время всматривался в экран ноутбука, затем поставил его на землю и направился в сторону младшего. Пройдя футов двадцать, он остановился у дерева, вырванного из земли и привалившегося к другому под углом примерно в двадцать градусов, внимательно присмотрелся к корню и перевел взгляд на оставшееся после него в земле небольшое углубление. Младший брат проходил мимо него самое меньшее раз тридцать, но ему и в голову не приходило, что туда может пролезть человек.

Старший брат занес ногу, с силой пнул ком земли, нагнулся и пошарил рукой под деревом.

– Есть! – победоносно завопил он.

В награду за его усилия раздался пронзительный крик объятого ужасом существа.