Месть - Виктория Шваб (2019)

– Простите, – быстро поправился Эли. – Я не… просто… я собираюсь стать хирургом. Хочу спасать жизни. Я просто… мне нужно понять. – Он сжал кулаки. – Если вы не скажете мне, я буду лежать без сна и гадать. Мне нужно знать.

Доктор вздохнул.

– У Патрика переломы шейных позвонков С2 и С3, – сказал он, показывая на собственной шее. – Лиза получила массивное сотрясение мозга, в результате которого произошло внутричерепное кровоизлияние. В обоих случаях смерть наступила почти мгновенно.

Эли был рад, что они не мучились.

– Хорошо, – сказал он. – Спасибо.

– Они не назначили опекуна, – вмешался социальный работник. – Ты знаешь, есть кто-то, у кого ты можешь остаться? Пока мы не разберемся?

– Да, – солгал Эли, вынимая телефон. – Я позвоню другу.

Он встал и прошел дальше по коридору, но не стал набирать номер. На этот раз никакой системы оповещения. И нет смысла притворяться. Эли был популярен, нравился людям, но всегда старался держать дистанцию. Подпусти человека слишком близко, и он увидит швы на тщательно выстроенном фасаде, едва уловимое, но постоянное притворство. Лучше быть дружелюбным, но не дружить.

Эли вернулся к социальному работнику и полицейскому. Доктор уже ушел.

– Мне нужно взять кое-что из дома, – сказал Эли. – Вы меня не подбросите?

Он вошел в дом, послушал звук отъезжающей патрульной машины и закрыл дверь. Простоял несколько долгих секунд в затемненном зале.

А затем повернулся и ударил кулаком в стену.

Боль вспыхнула и растеклась вверх по руке, пока он снова и снова молотил стену, пока костяшки не раскололись и кровь не потекла с запястья. Наконец Эли опять смог дышать.

Ноги подкосились, и он опустился на пол.

Эли снова остался один.

Бог никогда не дает нам больше испытаний, чем мы можем вынести.

Эли сказал себе, что у Всевышнего есть на него какой-то план, даже если сейчас это не видно. У боли была цель. Он уставился на свою окровавленную руку.

Как глупо, подумал Эли.

Будет трудно прятаться от неизбежных социальных работников, от школы, от сотен глаз, подмечающих каждую оплошность, каждую трещину в его персоне.

Эли встал и пошел в ванную, ополоснул разбитые костяшки и спокойно перевязал руку. Он поймал в зеркале свой взгляд и вернул черты лица в правильное положение.

А затем пошел в свою комнату и начал собирать вещи.

* * *

Девятнадцать лет назад

Шестой и последний дом

– Мы на месте.

Эли стоял в дверях, сжимая коробку с книгами. Комната была простой, только окно, узкая кровать и письменный стол.

– Немного пустовато, знаю, – сказала домовладелица, которая настояла, чтобы он звал ее Мэгги. – Но окна с двойными стеклами и душ в коридоре горячий. – Она смерила его взглядом. – Такой юный и уже живешь самостоятельно?

– Я освобожден от опеки, – объяснил Эли.

Это был самый простой путь. Ему почти шестнадцать. Мало кто хотел брать подростка, а Эли не желал становиться подопечным штата. Родители мертвы. Патрик и Лиза тоже. Первые оставили ему только шрамы, а вторые деньги – немного, но достаточно, чтобы Эли мог заплатить за квартиру и сосредоточиться на окончании средней школы. Поступить в хороший колледж.

– Спасибо, Мэгги, – сказал он, переступая порог.

– Хорошо, Элиот. Дай знать, если что-нибудь понадобится.

Деревянный пол проводил скрипом ее, а затем и Эли, когда тот отнес коробку на стол и сложил учебники в аккуратную стопку.

– Нам очень жаль, Элиот, – сказал директор.

– У нас есть советники, – добавил декан.

– Дайте нам знать, чем мы можем помочь, – повторили учителя.

– Пожалуйста, – умолял их по очереди Эли, – никому не говорите.

Нормальность – это такая хрупкая вещь, которую легко разрушить даже добрыми намерениями.

Итак, все они хранили его тайну, а он уехал под предлогом, что хочет скорбеть в одиночестве.