О свободе - Екатерина Гичко (2020)

- Арш, хватит показывать свой плохой характер, - наагасахиа посмотрела на сына очень сурово. - Ты ставишь меня в неловкое положение: это же я тебя воспитывала. Ой, Риалаш, извини! С возвращением, - вспомнила о вежливости мама Аршавеше.

- Я ненадолго, - Таюна умоляюще посмотрела на мужа.

Арш раздражённо выдохнул и выпустил её из своих объятий. Таюна тут же вскочила и быстро выскользнула из комнаты. Аршавеше проводил её очень недовольным взглядом.

- Мать, бабка... Что им всем нужно от моей жены?! - процедил сквозь зубы он.

- Они заботятся о ней.

- Я сам в состоянии позаботиться о ней! - огрызнулся Аршавеше.

- О детях не думал? - неожиданно спросил Риалаш.

Хвост Арша дёрнулся, раздражение исчезло с лица племянника, уступив место нервозности. И Риалаш понял, что тот уже думал об этом.

- А Таюна...

- Я ещё не говорил с ней об этом, - перебил его Аршавеше.

- Так не тяни, - посоветовал Риалаш.

Угрюмый взгляд Арша красноречиво сообщил Риалашу, куда он может идти со своими советами.

- Я сам разберусь.

Риалаш недовольно прицокнул. О паршивом характере Аршавеше в их семье ходили легенды. Правда, в последнее время Вайриш, другой племянник Риалаша, переплюнул в этом даже Арша.

- И за какие заслуги боги дали тебе жену на третьей сотне жизни? - с недоумением протянул Риалаш.

- А боги подумали, что потом мой характер станет ещё ужаснее, и тогда я точно жениться не смогу, - Арш ехидно улыбнулся.

Риалаш хмыкнул.

- Ты что-то хотел от Дариллы? - Аршавеше, прищурившись, посмотрел на него.

Хотел ли Риалаш что-то от неё вообще? А если хотел, то что?

- Не знаю, - честно ответил Риалаш.

Арш понятливо качнул подбородком.

- К Дарилле тянет, - сказал он. - Она притягивает своей энергичностью и беззаботностью. Меня тоже к ней тянуло. Я даже думал забрать её вместе с Таюной. Хорошо, что вовремя одумался...

К своему удивлению, Риалаш ощутил недовольство. Лёгкое раздражение, которое царапнуло что-то внутри и отравило своим прикосновением хорошее настроение.

- В каком качестве ты хотел её забрать? - уточнил он.

- Тогда я ещё не решил, в качестве кого хочу видеть её рядом с собой, - Арш пожал плечами. - Ей всего пятнадцать было. Но у меня мелькнула мысль, что из неё получится хорошая вторая жена. И Таюна к ней прекрасно относится. Но боги миловали, и я одумался. Хватит мне одной Таюны.

Почему-то прежние планы племянника разозлили Риалаша. Объяснить свою злость он не смог. Может быть, ему стало обидно за милую Таюну? Следующую фразу Риалаш произнёс не иначе как чтобы поддеть Арша.

- Интересно, Таюна разозлится, если узнает об этом? - медленно протянул он.

Арш усмехнулся, и его хвост азартно вильнул.

- Очень на это надеюсь, - с предвкушением протянул он. - Злится, значит, ревнует. Ревнует, значит, любит.

Риалаш рассмеялся. Раздражение покинуло его.

- Дарилла, конечно, очень притягательная девушка, - продолжил Аршавеше, - но я заранее сочувствую тому мужчине, который решится сделать её своей женой. Дарилла что-то вроде бабушки, только более безбашенная.

- И слабая, - добавил Риалаш.

- И слабая, - согласился Арш. - Это и пугает. Она лезет в неприятности, которые могут оказаться ей не по силам. Слава богам, моя Таюна более робкая.

Риалаш молча взял в руки чашу с травяным отваром и пригубил его. Вместо злости и раздражения пришло лёгкое беспокойство. Аршавеше пристально наблюдал за ним.

- Ты переживаешь, - заметил очевидное он. - По-моему, ты воспринимаешь эту девочку как члена семьи.

Риалаш еле сдержал вздох облегчения. Аршавеше смог объяснить то, о чём Риалаш никак догадаться не мог.

- Я привязался к Таюне, и её мелкая сестра теперь вызывает у меня чувства, похожие на те, что я испытываю к Роише, - наконец смог объяснить своё состояние Риалаш.