О свободе - Екатерина Гичко (2020)

Умнее всех поступил Низкан. Он схватил детёныша и нырнул за стойку хозяина постоялого двора. И там просидел до самого конца схватки, решив, что и без него прекрасно справятся. А то у него нежный и пугливый питомец.

Хозяин постоялого двора был здесь же и охал-ахал над разломанными столами и стульями и побитой посудой. Кого теперь заставлять платить за погром: гостей, на которых напали, или местных, которые спровоцировали драку? И те, и те вряд ли согласятся платить. И если первые будут в своём праве, так как драку затеяли не они, то со вторых он просто ничего стрясти не сможет.

Миссэ с Доашем выволокли последнее тело за дверь и, отряхивая руки, встали перед своим господином.

- Спать, - мрачно велел Риалаш.

Его и без того не самое солнечное настроение было испорчено окончательно.

Он первым направился наверх и ушёл в комнату, в которой не было Дариллы. Низкан и Доаш последовали за ним, а Миссэ с Ерхой направились к Дарилле.

- Дар, слышь чё было! - гаркнул Ерха, но тут же прикусил язык.

Дарилла спала, завернувшись в одеяло по самую макушку. Миссэ почему-то принюхался и смутился. Наг всё же ощутил отголоски запаха крови и решил, что у девушки начались определённые дни.

Мужчины легли на свои лежаки. Ерха долго ворчал на хозяина, который не доложил одно одеяло, но вниз разбираться не пошёл. Достал своё собственное и приготовился спать.

А Миссэ всё никак не мог уснуть. Ему не давал покоя запах Дариллы. У крови был слишком свежий аромат. Когда у женщины проходят дни крови, пахнет по-другому. Может, девушка ранена?

Наг встал, тихо подошёл к спящей девушке и приподнял одеяло. На одно мгновение он оцепенел. Глаза его расширились. Потом он шумно выдохнул и пробормотал:

- Наагасаху это очень понравится.

Мальчишка долго водил Дариллу по ночным улицам, пока не вывел на одну из площадей города. Здесь расположились шатры и деревянные домики на колёсах. С некоторым удивлением девушка поняла: здесь находится бродячий цирк. Почему её привели сюда?

Мальчик попетлял немного между шатрами и забрался по лесенке в один из деревянных домиков. Дарилла нерешительно последовала за ним. Зашла она внутрь в тот момент, когда её провожатый закончил развешивать светляки по углам небольшой комнатки. Здесь царил необычайный порядок. С правой стороны от двери расположились стол и пара табуретов, с левой вдоль стены стояли ящики и корзины, а прямо напротив двери за ширмой притулился лежак.

- Тебе что-то ещё нужно? - спросил мальчишка.

Голос его звучал довольно безразлично.

- Да, - Дарилла кивнула. - Мне нужны вода и таз.

Мальчик молча вышел наружу.

Пока он отсутствовал, Дарилла разворошила свой мешок и достала краску, которую ей передала заказчица, и своё полотенце. Дверь скрипнула, и вернулся мальчишка. Под мышкой он нёс таз, а в другой руке тащил ведро с водой. Бросив взгляд на разложенные на столе вещи, он так же молча установил на табурет таз и налил в него воды. Дарилла ненадолго повернулась к нему спиной, чтобы стащить кафтан и поддетую под него шерстяную телогрейку. Когда девушка повернулась, мальчик вытаскивал руку из таза. От воды шёл лёгкий пар.

- Согревающий амулет? - поинтересовалась Дарилла.

Мальчик просто кивнул.

Пока девушка мыла голову и наносила на волосы вонючую мазь, её провожатый достал из одного из сундуков мешочек с травяным сбором, медный чайничек, пару кружек и завёрнутую в полотенце краюху хлеба.

- Гадость же какая! - ворчала Дарилла, выполаскивая волосы.