О свободе - Екатерина Гичко (2020)

Дверь оказалась не заперта. Девушки зашли внутрь, и Дарилла, уложив Рийгана прямо на пол, зажгла светляк и осмотрелась. Домик оказался совсем небольшим и состоял из одной комнаты, в которой на полу лежала стопка тюфяков и имелся один низенький столик. Но Дарилла была довольна и этим. Главное, что есть крыша над головой и можно положить Рийгана на мягкое.

- Дарилла, а что теперь будет? - неожиданно спросила Нарена. - Они заберут Рийгана и выгонят нас?

Вопрос застал Дариллу врасплох.

- Боюсь, что Рийган это не оценит, - криво усмехнулась девушка, - и устроит им небольшое землетрясение.

Проснулась Дарилла оттого, что её сбросило с лежака. Некоторое время девушка не могла понять, что вообще происходит. Пол под ней дрожал, крыша над головой угрожающе трещала, раздавались взволнованные мужские голоса... Она резко распахнула глаза и тут же их зажмурила, не поверив тому, что увидела: стены ходуном ходили.

- Рийган, всё хорошо, - услышала Дарилла голос Нарены. - Пожалуйста, успокойся.

До Дариллы наконец-то начало доходить, что же тут происходит. Она перевернулась на другой бок и села. У порога дома толпились старейшины во главе с седовласым стариком. По центру комнаты расположилась Нарена, которая прижимала к своей груди бледного и дрожащего Рийгана. Дрожал он явно не от страха. Взгляд его был угрожающим. Похоже, он принял старейшин за врагов.

- Рийган, мать твою, прекрати дом рушить! - рявкнула Дарилла.

Мальчишка испуганно посмотрел на неё, и дом наконец перестал трястись.

- Чего ты завёлся? - строго спросила девушка у него.

Рийган зябко повёл плечами и плотнее прижался к груди Нарены.

- Я глаза открыл, а они над Нареной стоят, - выдавил он.

Старейшины удивлённо переглянулись. На лицах некоторых из них даже появилось обиженное выражение, словно их незаслуженно обвинили. Дарилла припомнила, что Нарена ночью легла рядом с Рийганом, и предположила, что на самом деле старейшины стояли над мальчишкой.

- Кто они? - Рийган неприязненно посмотрел на мужчин.

- Хаги, - коротко ответила Дарилла. - Помнишь, мы собирались к ним.

Глаза мальчика удивлённо распахнулись, и он посмотрел на старейшин виновато. Но извиняться не стал.

- Мы просим прощения, - Дарилла устало вздохнула и растёрла лицо руками. - Наш друг отличается крайней недоверчивостью и... - она многозначительно посмотрела на Рийгана, - ревнивостью.

Тот ни капли не смутился. Только недовольно прищурился.

- Молодёжь отличается горячностью, а не умом, - старик-старейшина слегка улыбнулся и прошёл в комнату.

Рийган проследил за ним недоверчивым взглядом, но сотрясать дом не стал.

- Мы посоветовались и решили, что готовы принять этого мальчика, - наконец сообщил о цели визита старик.

Дарилла почувствовала невероятное облегчение. Девушка была почти уверена, что здесь Рийган будет в безопасности.

- Твои силы, дитя, возросли многократно и продолжают расти, - старейшина обратился к Рийгану. - Тебе нужно учиться держать их в узде. Поэтому мы не можем отпустить тебя назад.

Последняя фраза заставила Дариллу напрячься.

- Ты можешь натворить много бед, и нам бы не хотелось, чтобы все вокруг говорили, что хаги не могут воспитать своих детей должным образом. Ты останешься здесь, пока не научишься управлять своими силами или... пока не станешь тёмным. Но мы надеемся, что ты сможешь устоять.

Рийган нервно осмотрел старейшин.

- А Нарена? Дарилла? - спросил он.

Мужчины переглянулись. Дарилла почувствовала, что её опасения сбываются. Если они не захотят принять Нарену, то ей придётся забрать Рийгана отсюда. И забирать, похоже, придётся силой.

- Твои подруги могут остаться с тобой, - наконец сказал старик.

Дарилла еле сдержала вздох облегчения.

- Но им придётся придерживаться наших правил. Если они хотят остаться с тобой, то выйти за пределы общины они больше не смогут.