Дом близнецов - Анатолий Королев (2016)

— Она умерла!

— Нет, — очнулся от приступа смерти несчастный Валюн, — она только помяла крылышки. Смотри, нужно тихонько подуть. — Взрослый взял руку девочки у запястья, бабочка чуть шевельнулась. Это была ночная сатурния. Бабочка расправила крылья из тончайшего шелка в пудре полета, развернулась на ладони и фффыр — полетела.

— Спасибо. — Она перестала плакать: — А теперь, пожалуйста, отведите меня к бабуле, одна я боюсь ходить по коридору.

Он довел Куклу до высокой приоткрытой двери.

— Скажи, — придержал он Куклу на миг, — а как ты достаешь счастливые билеты из барабана?

— Они, как щенки, тыкаются в руку носами. Холодный нос — плохо, теплый — хорошо. Завтра за бабочку я вытащу тебе самый теплый…

Облачко скрылось, смерть отступила, только тут Валентин почувствовал боль от ожога на запястье правой руки. Боль и запах паленых волосков обугленных в том месте, где огонек зажигалки пытался побороть призыв суицида.

Приступ черной тоски миновал, он чудом вырвался из капкана, вернулся в судьбу детектива, попавшего в дурной переплет судьбы. Душа Валентина Драго вновь спасительно погрузилась в подробности самозащиты: до разоблачения остались едва ли часы, счет пошел на минуты… Вернувшись в номер, он разделся и тигром прыгнул в постель, внушая себе: спи! Покачавшись над бездной, люлька причалила к напольной лампе (квадрат света на витой ножке), которую он не стал выключать. На этом тревожном уступе скалы Валентин, наконец-то уснул, но только-только сон набрал в легкие сна сонм сновидений, как в дверь постучали.

Валентин сразу проснулся.

Он-то думал, что проклятый вторник все-таки кончился…

Постучали второй раз. Негромко, но настойчиво. Затем третий раз уже с раздражением. Он запахнулся в самурайский халат и открыл высоченную дверь.

Это была Магдалина, но разглядеть ее он не успел.

— Фас!

Два добермана кинулись на него молча, страшно, с легким рычанием умело сбили с ног. Он упал спиной на ковер. Самец вцепился, ему в горло, фиксируя позу «пленник», а самка прихватила зубами левую ляжку и поставила твердую лапу на причинное место — поза «страж». Одно неосторожное движение, и он будет растерзан.

— Кто ты, сучий потрох?

Магдалина присела на корточки у его лица, и Валентин почувствовал дух коньяка. Стерва была пьяна и опасна вдвойне, ее глаза горели злобой: уй, я тоже доберман, разорву.

Что ж, лжеКлавиго на крайний случай уже придумал, как защищаться, если припрут…

— Я не Клавиго.

— Так я и знала! И кто ж ты, козел?

— Я его слуга. Мы поменялись ролями.

— Зачем? Только не ври, сука. Я читаю все твои вонючие мыслишки.

— Клавиго боялся, что князь отнимет книгу о мандрагоре и не заплатит.

— Врешь! Папа ее купил и перевел на счет поганца пол-лимона! Я сам оформлял бумаги… — и она стащила парик.

Черт возьми — это был секретарь князя.

— Ты… секретарь…

Было от чего опешить, но это был именно он, без наклеенных усиков Чаплина, в гриме молодой девушки с накрашенными губами и тенями в духе двадцатых годов. И почему-то в перчатках до локтя.

Она-он-оно расхохоталось с истинным сладострастием полной победы. Псы чуть ослабили хватку, они лучше понимали оттенки человеческой речи, и детектив Драго понял: сработало, ему поверили. Что ж, куй железо, пока горячо…

— Да, вспомнил, — на ходу выкручивался Валентин, — ваши деньги на счет поступили, но мой хозяин побоялся, что князь его не отпустит из зоны, оставит навсегда слугою при книге. И велел мне занять его место.

— Зачем книге слуга?

— Читать непонятный текст. Там порой меняются целые предложения! Написано на тарабарском языке чернокнижников!

— Глупец. Слово князя — закон. Он дал гарантии твоему пузану, что его ждет радушный прием. Он гость клуба! Это наивысший статут приема. Ни один волосок не упадет с головы гостя. Айри, Бен, фу.

Псы, клокоча, отскочили от пленника.