Противостояние - Мария Коваленко (2021)

- От скромности не умрешь, - Катя вновь глянула в сторону дальнего столика. - Ладно. Пока у нас тут кое-кто другой не умер… от цирроза печени, пойду выдворять из зала.

- Вам помочь? - Грег в знак готовности к самым оперативным мерам потер ладонь о ладонь.

- Нет, - отмахнулась Катя. - Еще разорется, а у меня голова болит.

- Смотрите сами. Но если что - мой апперкот к вашим услугам.

- Э-э, нет! Держать позову! - заговорщицки подмигнула Виноградова. - Удовольствие отделать бывшего мужа я никому не уступлю!

***

Над дальним столиком разливалась песня, и плыл в воздухе аромат перегара. Из-за большой дозы принятого на грудь Игорь постоянно забывал слова. Посетители - молодая пара, за соседним столиком - вначале жаловались на местного Паваротти. Даже просили предоставить им другой столик. Но потом, смекнув, что можно неплохо развлечься, достали мобильные телефоны и начали видеосъемку.

- Ваше бла-бла-благородие, госпожа Удача,

Для кого ты доб… щедрая, а кому — иначе.

Десять… Девять граммов в сердце — постой, не-е-е зови!

Hе везет мне в смер-ти — повезет в любви.

Игорь тянул ноты и напрягал память, вспоминая правильные слова. О том, что вскоре может стать звездой ютуба, он не догадывался. На душе было слишком паршиво, чтобы озираться по сторонам. В качестве слушателей вполне хватало батареи полупустых стаканов. Те слушали молча. Иногда, когда он слишком сильно опускался к столу, подпевали звонким эхом.

Увлеченный пением, Баренцев не сразу заметил появление бывшей жены, а Катя не стала специально привлекать к себе внимание. Вместо этого - бесшумно села напротив. Сложила ладони домиком. Только тогда зеленые глаза бывшего сфокусировались на новой слушательнице. Как по мановению волшебной палочки певец преобразился и уже с новыми силами продолжил:

- Ваше благородие, гос-госпожа чужбина,

Жарко обнима-а-ала ты, да только… Не любила!

В ласковые сети постой, не лови,

Не везет мне в смер-ти – повезет… Повезет.

Когда-нибудь… Повезет в любви.

Катя дождалась окончания песни, а потом вместо аплодисментов холодно спросила:

- Ну как? Помогает?

Игорь непонимающе уставился на нее.

- Пение помогает? - уточнила Виноградова. - Вместе с такой ударной дозой спиртного должно помогать.

Баренцев по-детски скосил глаза в сторону. Катя узнала этот жест. После него обычно шел театральный вздох, а потом – тирада о трудностях жизни. Она даже откинулась на спинку стула, чтобы удобнее было дожидаться окончания речи, но в этот раз Игорь преподнес сюрприз.

- Ты сегодня такая красивая, - просто и без пафоса произнес он. - Ты всегда красивая, но сегодня - особенно.

- Спасибо… Это все платье.

- Нет, - Игорь улыбнулся одним уголком губ. - Вчерашнее, красное, было лучше.

Катя даже не знала, что ответить на такое откровение. Игорь никогда не был жаден на комплименты. Обычно они сыпались у него с языка как слова-паразиты. Но чтобы так, искренно, без шуточек - такого не наблюдалось давно.

- Ты снова крупно проигрался? - она нахмурилась.

- Вдрызг! - хохотнул Баренцев.

- Блин, Игорь! Ну сколько можно?

- Пока не отыграюсь! Хотя в последнее время… Ты вкалываешь как проклятая, а я проклят в игре.

- Не равняй нас!

- Так я для тебя стараюсь! Хочу вернуть… что забрал.

После крошечной доли откровенности эта извечная отговорка закоренелого игромана вызвала у Кати раздражение. Ей захотелось взять Игоря за ухо и, как нашкодившего мальчишку, вывести за дверь.

Будто почувствовав опасность, Баренцев тут же перевел разговор в другое русло.

- Кать, ну скажи ты мне честно, - он подпер голову рукой, - зачем тебе бар? Я ведь несколько лет занимался им, занимался, но… Он прорва. Бездонная.

- Работал он. Конечно.

- Как мог! Столько сил уходило, и никакого удовольствия.