Высшая для Демонов - Анастасия Максименко, Хелен Хайт (2020)

— Проснулась я легко, словно и не было никакого отравления. Еще одна странность. Но тогда мне было не до того: в этом странном домике я оказалась не одна. Юный мальчишка, пришлый, за несколько дней до моего появления переместившийся в наш мир и сбежавший от погони демонов в проклятый лес. Мы быстро сдружились… — женщина замерла, прикрывая глаза, снова окунаясь в прошлое и, распахнув их, утерла испарину со лба.

— Ваня, так его звали, — дрогнувшим голосом прошептала она. — Совсем молодой мужчина, ему бы жить да жить, но судьба распорядилась иначе. Несправедливо к такому солнечному существу, как Иван.

— Иван? — переспросила я.

— Да, — робко улыбнулась Арида. — Оказывается, Ваня в его мире ― это сокращенное имя. А Иван ― полное. До сих пор перед глазами и во снах вижу его кривую мальчишескую улыбку, темные хитрые глаза, а еще он так любил, когда думал, приглаживать пятерней ежик почти черных с белыми, словно выгоревшими на солнце, волос.

Я на это только пожала плечами и еще больше подалась вперед, с замиранием ожидая, что же дальше произошло. Что стало с новым другом Ариды.

— Мальчишка оказался из немагического мира Земля, представляете у них тоже, как и на Домена, только одна раса. И насколько немногим позже выяснилось, в Ване были только крохи магии, но и это его не спасло. Нас нашли слишком быстро. Прошло всего несколько дней, а ищейки во главе с Палачом и отцом были на пороге нашего домика. И как только смогли мало того что попасть в Темный лес, так еще и отыскать полянку с домом, ума не приложу. А когда застали меня с пришлым, да еще и мужчиной… Ваню… Ивана порталом отправили в Темный дворец, и там лично Его Темнейшество казнил моего друга.

Она горько заплакала, а мы с рыжей переглянувшись, присели к женщине ближе, обнимая с двух сторон. Да. Мальчика было очень жалко. И имя какое красивое. Надо же, сам Темнейшество казнил. У-у-у, чудовище.

— А буквально еще через несколько дней пришли за моей семьей. Его Темнейшество и Палач лично покарали весь род эс Дрегомор как предателей. Связь с пришлыми карается только так. Мгновенной смертью. Никто не разбирается.

Комната погрузилась в мрачную, давящую тишину. Образы минувших дней так и стаяли у меня перед глазами. Передернув плечами, сглотнула. Арида судорожно вздохнула и, облизав пересохшие губы, тихо сказала:

— Эри не казнили только потому, что ей исполнился только годик. Слишком маленькая для казни. Да и меня оставили на самом деле, чтобы всегда помнила, кто виноват в гибели рода эс Дрегомор.

Она горько заплакала, а я… даже и не знала, что сказать. Вот почему к ним сразу пришел магистр, когда узнали, что появилась новая потенциальная пришлая. Да еще и Палач, мой будущий преподаватель… Ужас какой… Участвовал в поимке самой Ариды. И я очень сомневаюсь, что только в ее. Теперь история повторилась, и если узнают, что я не демоница… То убьют всех. И последних из рода эс Дрегомор и, естественно, меня, как потенциально опасную.

Понятно, почему они не хотели мне говорить. Но, с другой стороны, в словах Ариды чувствовалась какая-то недосказанность. Словно рассказала только малую часть. Но это ее решение. Я не собиралась лезть в ее душу, понадобится, сама расскажет. Но, тем не менее, робко, несмело спросила:

— Может, вам лучше стоит от меня отказаться? Ну-у, пока не поздно?

Арида резко подняла глаза и зло прошипела:

— Даже и не думай об этом! Мы теперь твоя семья! Того парня я не спасла, — она сглотнула и решительно посмотрела в мои глаза, — но тебя, Вивьесин, мы спасем! Ты будешь жить. Тем более у тебя есть камень, он нам поможет, и твоя книга…

— Все. Хватит! Чего нюни распустили? Прошлое не вернешь, бабушка. Значит, судьба такая, — выдала рыжая.

Она перевела взгляд на меня и, оглядев с ног до головы, прыснула в кулак. Недоуменно на нее посмотрела и пожала плечами. Допив настойку, спросила:

— Какие планы на сегодня?